Sfaturile expertilor iti blocheaza o parte a creierului

ABC News: cand luam cunostinta de sfaturile expertilor finantisti, creierele noastre renunta la procesele normale de analiza si decizie ale pietelor financiare. Ca urmare, actiunile noastre nu mai rezulta din propria gandire si propriile informatii ci din cele ale expertilor respectivi. Efectele comportamentale au fost cu atat mai evidente cu cat sfaturile expertilor erau mai indoielnice.

Acestea sunt concluziile unui studiu prelimnar, efectuat pe 24 de studenti, de un profesor de neuroeconomie de la Emory University din Statele Unite. El considera ca studiul pune un mare semn de intrebare teoriilor economice neoliberale care considera ca piata este un loc populat de indivizi rationali, care se informeaza si iau propriile decizii dupa propriile interese.

Daca aceste procese de analiza a informatiilor si luare a deciziilor s-ar fi intamplat in realitate, le-am fi observat in creierele subiectilor, spune profesorul autor al studiului. Din pacate, daca indivizii aud opiniile expertilor, creierele lor nu-si mai activeaza zonele responsabile de acele procese.

O posibila aplicatie a studiului este realizarea unui dispozitiv personal care sa anunte posesorul cand zona decizionala a creierului sau inceteaza sa fie activa.

Incercari de spalare a imaginii Guantanamo Bay

Reuters: Inalta Curte de justitie a Marii Britanii a intra in posesia unor documente care arata ca avocatii guvernului american au incercat sa-l convinga pe Binyam Mohamed, cetatean etiopian si rezident britanic, detinut la Guantanamo sa semneze un document care afirma ca nu a fost torturat niciodata si ca nu va discuta cu jurnalistii despre Guantanamo Bay.

Aceiasi avocati americani au incercat sa-l convinga sa-si recunoasca singur vinovatia ca o conditie a eliberarii sale, desi nu i s-a adus la cunostinta nicio acuzatie. Armata americana a incercat si sa-l faca pe Mohamed sa renunte la drepturile lui juridice de a actiona in judecata guvernul american sau orice alt guvern aliat. El ar fi urmat sa delege aceste drepturi chiar guvernului american.

Avocatii lui Mohamed, ajutati de guvernul britanic, s-au opus acestor conditii si au reusit eliberarea lui luna trecuta, aproape neconditionata. El a renuntat totusi la dreptul de a calatori in Statele Unite. Mohamed sustine ca a fost detinut sase ani si jumatate, mai intai in Pakistan, apoi Maroc, apoi Afghanistan si in final la Guantanamo, timp in care a fost abuzat si torturat de investigatorii CIA, cu cooperarea agentilor britanici.

Cenzurarea internetului: lista neagra a guvernului australian ajunge publica

The Register: situl Wikileaks a facut rost de lista neagra a siturilor web intocmita de guvernul australian. Aceasta lista, care urma sa fie transmisa tuturor furnizorilor de servicii internet din Australia, contine 2395 de situri web, din care o jumatate au legatura cu pornografia infantila. Cealalta jumtate este formata din situri dintre cele mai diverse: poker online, fetishuri, situri crestine si sataniste, pagini wikipedia, pornografie, o agentie de turism si chiar un dentist din Queensland.

Wikileaks a anuntat ca va face publica lista obtinuta si ca este o greseala ca guvernele sa faca asemenea liste. Julian Assange, fondatorul sitului, aminteste de lista guvernului Thailandei, care a avut de asemenea scopul de a interzice pornografia infantila dar in final a cuprins peste o mie de situri care criticau familia regala.

Profesorul Bjorn Landfeldt de la Universitatea din Sydney spune ca lista guvernului australian ii da impresia ca ar putea contine orice website. El considera ca divulgarea ei prematura creeaza o mare problema pentru parinti, deoarece copiii vor fi curiosi in privinta ei.

Profesor israelian contesta existenta esenienilor

Time: conform istoriei general acceptate, manuscrisele de la Marea Moarta au fost scrise de o secta evreiasca ascetica numita Esenieni. Acestia ar fi trait in desertul de langa marea respectiva in primul secol dupa Iisus. Iata insa ca Rachel Elior, profesoara de misticism iudaic la universitatea evreiasca din Ierusalim, spune ca esenienii n-au existat niciodata, fiind exclusiv o inventie a unui istoric din antichitate.

NSA ofera miliarde pentru interceptarea comunicatiilor Skype

The Register: serviciile VoIP reprezinta o bataie de cap pentru guvernele obisnuite cu interceptarea comunicatiilor private. Autoritatile germane si cele britanice au recunoscut deja acest lucru. Skype pune probleme suplimentare deoarece este P2P, iar compania furnizoare este europeana si prin urmare nu poate fi obligata sa divulge codificarea folosita.

Se spune ca singura care a reusit sa sparga cifrul Skype este agentia americana NSA. Dar aceasta cauta in continuare solutii eficiente pentru ascultarea convorbirilor, anuntand ca este dispusa sa plateasca miliarde de dolari pentru acestea.

Coordonatorul securitatii informatice a guvernului american demisioneaza si critica NSA

Wall Street Journal: Rod Beckstrom, seful National Cybersecurity Center (NCSC) creat anul trecut pentru a coordona programele de securizare a retelelor informatice ale guvernului american, a demisionat.

In scrisoarea publicata cu aceasta ocazie, el critica “dominatia” NSA asupra securitatii informatice a guvernului si afirma ca s-a opus “subjugarii” NCSC de catre NSA. El considera ca procesul democratic poate fi periclitat de controlul excesiv detinut de o singura agentie a guvernului asupra securitatii cybernetice. Demisia lui confirma problemele existente in gestionarea securitatii informatice la nivelul guvernului american, care va costa anul acesta 6 miliarde USD, inclusiv impartirea atributiilor intre agentii.

Beckstrom afirma de asemenea ca biroul sau a primit fonduri numai pentru cinci saptamani ale anului trecut si ca a putut angaja numai cinci oameni. Restul personalului a trebuit sa fie imprumutat de la alte agentii. Criticii lui Beckstrom spun ca a demisionat din cauza incompatibilitatii lui la nivel personal cu oamenii cu care lucra si cu Washingtonul in general.

Statia Spatiala Internationala devine mai stralucitoare ca toate stelele

Agentia Spatiala Canadiana: Canada se apropie de finalizarea instalarii ultimelor panouri solare la statia spatiala internationala.  Ultimele segmente ale panourilor vor fi trimise astazi la statia spatiala cu misiunea 125 a navetelor spatiale americane (Shuttle). Dupa instalarea lor, statia va deveni cel mai stralucitor obiect pe cerul nocturn, dupa Luna.

Din punct de vedere tehnic, instalarea ultimelor panouri va creste cu 50% cantitatea de energie electrica disponibila pentru experimentele stiintifice la bordul statiei. De asemenea, statia va fi capabila sa gazdiuasca un echipaj de 6 astronauti, fata de numai 3 in prezent.

Cat costa de fapt minutul pe celular?

Los Angeles Times: un studiu al Utility Consumers’ Action Network arata ca abonatul obisnuit al serviciilor de telefonie mobila americane consuma doar o treime din minutele incluse in abonament. Tinand cont de acest lucru, pretul real al minutului ajunge la 3 dolari. Acesta este cel mai mic abonament oferit de AT&T, prin urmare abonatii care vor sa nu mai plateasca degeaba minutele nefolosite nu au alta alegere decat sa treaca pe cartela.

Optimistii traiesc mai mult

ABC News: la conferinta anuala a American Psychosomatic Society din aceasta saptamana s-a prezentat un studiu, efectuat pe 100.000 de femei de varsta a doua, care arata o legatura puternica intre optimism si riscul imbolnavirii de cancer, afectiunilor cardiace si moarte prematura.

Val de filme antiglobalizare la festivalul de la Berlin

Spiegel: festivalul filmului de la Berlin din acest an (numit si Berlinale) a etalat o intreaga suita de filme antiglobalizare si impotriva ideologiei pietei libere. Daca ne luam dupa ele, directorii bancilor si corporatiilor sunt mai periculosi pentru omul simplu decat Al Qaeda.

Filmul de deschidere The International, documentarul Doctrina Socurilor, care ecranizeaza cartea cu acelasi nume a autoarei Naomi Klein, parodia The Yes Men Fix the World, documentarul alb-negru de 3 ore L’encerclement, filmul Los Herederos, toate ataca ideologia neo-liberalismului si institutiile economice si politice care o implementeaza.

13 intrebari grele pentru stiinta moderna

Times Online: autorul Michael Books ne aminteste 13 din intrebarile la care stiinta moderna nu are inca raspuns.

1. 96% din univers ne eludeaza. Pentru ca actualele teorii cosmologice sa fie valabile, 25% din univers trebuie sa fie format dintr-o asa-zisa “materie intunecata” iar 71% dintr-o si mai misterioasa “energie intunecata”. Problema este ca acestea sunt complet neobservabile cu mijloacele actuale.
2. Sondele Pioneer 10 si 11 deviaza dintr-o cauza necunoscuta. Lansate in anii ‘70 de NASA, aceste doua sonde spatiale parcurg 219 milioane de mile pe an. Data fiind aceasta distanta uriasa, devierea anuala de 8 mii de mile de la traiectoria stabilita este foarte mica. Totusi expertii NASA incearca de decenii sa o inteleaga.

Curtea de apel respinge incercarea administratiei Obama de a invoca secretul de stat in procesul Al-Haramain

Associated Press: curtea federala de apel din San Francisco a respins demersul Department of Justice, reprezentand administratia prezidentiala americana, de a opri din motive de securitate nationala derularea procesului intentat de fosta fundatie de caritate islamica Al-Haramain.

ACLU si alte organizatii pentru protectia drepturilor civile spera ca aceasta va fi prima ocazie in care justitia americana se va pronunta asupra legalitatii ascultarii telefoanelor fara mandat judecatoresc, inceputa sub administratia Bush.