Predispozitia de a comite acte penale, identificata de la 3 ani

Reuters Health: Un grup de cercetatori anglo-americani a comparat cazierele a peste 400 de indivizi de 20 de ani cu rezultatele unui studiu efectuat pe aceiasi indivizi la varsta de 3 ani. Studiul a gasit o legatura clara intre intensitatea raspunsului la sunete puternice al copiilor de 3 ani si tendinta lor de a comite acte penale odata cu avansarea in varsta. Astfel, copiii cu reactii slabe la sunete puternice au dovedit o predispozitie mult mai mare de a comite acte penale la maturitate decat ceilalti. Studiul a fost publicat in ultimul numar al American Journal of Psychiatry.

Pfizer plateste cea mai mare amenda penala din istoria Statelor Unite

Bloomberg: Warner Lambert, o divizie a gigantului farmaceutic Pfizer, a pledat vinovat de doua capete de acuzare penale privind vanzarea medicamentului Neurotonin pentru tratamente neautorizate. Acest medicament fusese aprobat de FDA pentru tratarea epilepsiei, dar Warner Lambert l-a vandut si ca analgezic (painkiller), asigurandu-i astfel o piata mult mai larga si profituri mult mai mari. Era anul 2004 iar Pfizer a platit o amenda de 430 milioane dolari, promitand in acelasi timp sa nu mai vanda medicamente in scopuri neautorizate. In 2009, procurorii au descoperit ca Pfizer si-a incalcat promisiunea imediat ce a facut-o.

Nostalgia comunismului in Europa de Est

Pew Research Center (USA): intre 24 si 27 septembrie 2009, Pew Research Center a sondat opinia publica din noua tari est-europene asupra schimbarilor politice, sociale si economice survenite de la caderea comunismului. Dupa cum a observat Madeleine Albright, prezenta la lansarea sondajului, oamenii continua sa creada ca disparitia comunismului acum 20 de ani a fost un lucru bun. Insa, comparativ cu sondajul similar din 1991, entuziasmul popular fata de noul sistem s-a diminuat considerabil. Multi au ajuns la opinia ca doar clasa politica o duce mai bine in prezent, in timp ce oamenii obisnuiti o duceau mai bine in comunism.

Disney da banii inapoi cumparatorilor de Baby Einstein

New York Times: fondata in 1997, Baby Einstein este una din companiile care a lansat marea moda a videourilor educationale pentru copiii intre 6 luni si 2 ani. Dupa ce a fost achizitionata de Disney in 2001, compania si-a diversificat oferta, vanzand carti, jucarii, cartonase colorate si alte asemenea instrumente, impreuna cu foarte popularele DVD-uri numite sugestiv Baby Mozart, Baby Shakespeare sau Baby Galileo. Videourile sunt simple, muzicale, cu papusi si culori stralucitoare si promit sa contribuie la dezvoltarea intelectuala a copilasilor. Un studiu din 2003 estimeaza ca o treime din copiii americani intre 6 luni si 2 ani s-au uitat la cel putin un astfel de video. Ziarele Washington Post si Business Week estimeaza ca Baby Einstein controleaza 90% din piata de baby media si are vanzari anuale de 200 de milioane de dolari.

Lenin a murit de sifilis?

Romania Libera: scriitoarea britanica Helen Rappaport a descoperit niste documente la Columbia University din New York conform carora Vladimir Lenin ar fi fost ucis de sifilis, nu de un atac de cord cum sustin cartile de istorie. Documentele au fost redactate de celebrul cercetator rus Ivan Pavlov, laureat Nobel pentru cercetarile sale privind conditionarea comportamentala a cainilor. Pavlov a scris ca “Revolutia a fost facuta de un nebun, caruia sifilisul ii afectase creierul.” Pavlov, devenit un opozant al bolshevicilor dupa Revolutie, si-a reafirmat opinia cu ocazia unei vizite la prietenul sau, doctorul Mihail Zernov din Paris.

Romania amnezica si ambivalenta

Los Angeles Times: cand i-a acordat Premiul Nobel pentru Literatura scriitoarei de origine romana Herta Muller, comitetul Nobel a amintit criticile sale acerbe la adresa dictaturii comuniste. Insa nici comitetul si nici o parte a presei nu au amintit criticile Hertei la adresa Romaniei de azi. Astfel, in zilele care au urmat anuntului castigarii Nobelului, Herta a amintit ca 40% din aparatul puterii de la Bucuresti inca este format din veterani ai Securitatii. In urma cu doi ani, tot ea a publicat un eseu intr-un ziar din Frankfurt in care critica Romania de “amnezie colectiva”. Romanii se comporta ca si cum trecutul comunist s-a evaporat, a scris Herta. Asta permite perpetuarea vechilor mentalitati cu metodele noi ale prezentului.

Vaccinul antigripal ajuta la ceva?

The Atlantic: gripa de sezon ucide anual 36.000 de americani, si un total de jumatate de milion de oameni la nivelul intregii planete. Estimarile arata ca gripa porcina va ucide in acest an cca 90.000 de americani. Cea mai serioasa pandemie de gripa a fost cea spaniola din 1917-1918, care a infectat o treime din populatia planetei si a ucis intre 40 de milioane si 100 de milioane de oameni, mai mult decat cele doua razboaie mondiale la un loc. Urmatoarele pandemii de gripa, cele din 1957 si 1968, au fost mult mai blande. Totusi specialistii sunt de acord ca, la un moment dat, lumea va fi din nou lovita de o pandemie de gripa care va face ravagii. Care sunt masurile de protectie pe care si le iau guvernele in acest sens?

Mussolini, agent britanic

BBC: in timpul Primului Razboi Mondial, MI5 l-a platit pe Benito Mussolini cu 100 de lire sterline pe saptamana (cca 6000 de lire sterline, sau 9600 dolari, in banii de azi) pentru a face propaganda pro-razboi in ziarul sau, Il Popolo d’Italia, ca si pentru alte servicii aduse aliatilor. Informatia a fost descoperita in arhivele MI5 de istoricul Peter Martland de la Cambridge University, printre cele 40.000 de documente ale fostului agent Sir Samuel Hoare.

Unde este incalzirea globala?

BBC: Temperatura globala medie nu a mai crescut din 1998, desi procentul de dioxid de carbon din atmosfera a continuat sa creasca. Acest lucru a dat peste cap toate previziunile bazate pe modele matematice care postulau o relatie directa intre dioxidul de carbon atmosferic si temperatura. Chiar si un membru al IPCC, Mojib Latif, confirma racirea observata in ultimii ani si spune ca ar putea continua inca un deceniu sau doua.

Cei 11 ani de pauza determina multi specialisti sa analizeze din nou factorii naturali care influenteaza temperatura atmosferica, precum activitatea solara si ciclurile termice ale oceanului planetar.

Scepticii, care au afirmat mereu ca factorul uman este minor in determinarea temperaturii globale, considera ca acesti 11 ani demonstreaza corectitudinea pozitiei lor. Presedintele UE, Vaclav Klaus, si-a reiterat in acest an opinia ca establishmentul adeptilor incalzirii globale este mai putin interesat de starea planetei cat de controlarea activitatilor umane prin taxe si restrictii suplimentare, ca si oprirea dezvoltarii economice. Scepticii au subliniat mereu ca tarile sarace si cele in curs de dezvoltare sunt cele mai afectate de aceste politici asa-zis environmentaliste. Spre exemplu, pretul anumitor cereale s-a triplat in ultimul deceniu, in principal din cauza transformarii lor in etanol.

Adeptii teoriei bazate pe activitatea umana cauta modalitati de a-si reconcilia previziunile gresite cu realitatea, afirmand ca incalzirea globala poate lua si pauze, dar se va relua cu siguranta in urmatorii ani. O dovada a adaptarii discursului lor la realitate este inlocuirea sintagmei “incalzirea globala” cu “schimbarea climei”.

Problema incalzirii globale va fi din nou in centrul atentiei in decembrie, cand liderii lumii se vor reuni la Copenhaga pentru a discuta un nou tratat de reducere a emisiilor industriale de dioxid de carbon. Tratatul ar urma sa-l inlocuiasca pe cel de la Kyoto.

Canada: vaccinul impotriva gripei obisnuite dubleaza vulnerabilitatea la gripa porcina?

Globe and Mail: un articol stiintific realizat de doi cercetatori canadieni afirma ca vaccinul impotriva gripei obisnuite dubleaza sansa de gripa H1N1. Articolul nu a fost inca publicat, fiind in faza normala de examinare de catre alti cercetatori in domeniu. Totusi a convins deja autoritatile publice sanitare din mai multe provincii canadiene sa suspende temporar vaccinarile impotiva gripei obisnuite.

Prioritate au acum vaccinarile impotriva gripei H1N1, care este asteptata sa vina mai devreme si sa produca infectii mai serioase decat gripa obisnuita. Persoanele trecute de 65 de ani vor primi in continuare vaccinuri impotriva gripei obisnuite, ele fiind mai vulnerabile la aceasta si mai putin vulnerabile la cea porcina, probabil datorita asemanarii ei cu cea din 1957.

Motivul pentru care vaccinul impotriva gripei obisnuite dubleaza vulnerabilitatea la cea porcina este necunoscut. S-a sugerat ca acest vaccin ar tine ocupate celulele sistemului imunitar care altfel ar lupta impotriva gripei porcine. Totusi, efectul se observa si la cei care si-au facut vaccinul in sezonul 2007-2008. Celulele respective aveau tot timpul sa se refaca de atunci.

Deoarece nu exista studii cu concluzii asemanatoare in alte tari, OMS sustine ca studiul canadian ar putea fi valabil numai local, desi autorii au folosit un esantion foarte mare, 12 milioane de persoane din trei provincii canadiene.

In 1968, America a pierdut o bomba atomica in Groenlanda

BBC-2000, BBC-2007, BBC-2008: In Razboiul Rece, una din temerile principale ale americanilor era ca vor fi atacati de rachete sovietice cu incaracaturi nucleare pe deasupra polului nord. Pentru a tine sub observatie aceasta cale de atac, in anii ‘50 si-au construit o baza militara la Thule, in nord-vestul Groenlandei.

Convinsi ca sovieticii vor trebui sa distruga aceasta baza inainte de pornirea unui eventual atac, americanii aveau in permanenta doua bombardiere B52 incarcate cu patru bombe atomice, zburand in cerc deasupra bazei. In eventualitatea distrugerii bazei, acestea urmau sa-si lanseze incarcaturile pe teritoriul sovietic.

Islanda: “cea mai mare investigatie din istorie asupra unui colaps economic si bancar”

Daily Telegraph: in octombrie 2008, prabusirea a trei mari banci islandeze, Kaupthing, Glitnir si Landsbanki, a lovit grav economia islandeza si a pus 300.000 de clienti britanici in imposibilitatea de a-si accesa fondurile. La aproape un an dupa eveniment, a devenit clar ca investigatia autoritatilor islandeze are ramificatii internationale, urmand sa se faca simtita inclusiv asupra tuturor britanicilor. Eva Joly, judecatoarea franco-norvegiana specializata in fraude financiare complexe, angajata de guvernul islandez in echipa de investigatori, opineaza ca aceasta va fi cea mai mare investigatie din istorie asupra unui colaps economic si bancar.

Autoritatile locale au pierdut un miliard de lire sterline, aproximativ 5% din buget, in insitutiile devenite insolvabile. Trezoreria a platit 7.5 miliarde de lire sterline deponentilor britanici care aveau conturi online la doua din cele trei banci islandeze. Parlamentul islandez urmeaza sa dea trezoreriei 2.3 miliarde pentru a compensa pana la 20.000 de EURO fiecarui deponent britanic.

Problemele de securitate ale telefoanelor mobile (2)

(prima parte este disponibila aici)

Telefonul mobil poate functiona ca un microfon cand nu este in uz

Cand posesorul nu vorbeste la telefonul mobil, acesta poate primi pe canalul de control un semnal care-l trece in modul de diagnosticare. Cand este in acest mod, telefonul functioneaza ca un microfon care transmite toate conversatiile din jur. Telefonul ramane in acest mod pana cand posesorul incearca sa-l foloseasca, moment in care trebuie oprit si pornit din nou. Utilizatorul nu stie ca telefonul sau este in modul de diagnosticare. Acesta este si motivul pentru care telefoanele mobile sunt interzise in locurile in care ar putea transmite conversatii confidentiale.

Telefonul mobil poate fi clonat

Hotii de telefoane mobile nu au nevoie sa fure telefonul propriuzis. Este mai convenabil pentru ei sa monitorizeze frecventele radio pe care acesta comunica cu antenele satelit ale celulelor si sa fure astfel cele doua numere de identificare. Apoi hotul poate reprograma alt telefon sa foloseasca cele doua numere de identificare. Dupa aceea, el poate vorbi pe banii posesorului telefonului clonat in acest fel.

Problemele de securitate ale telefoanelor mobile (1)

NASA: telefonul tau  celular iti creeaza trei probleme de securitate majore:

• poate sa-ti monitorizeze conversatiile in timp ce vorbesti la el;
• poate sa-ti monitorzeze conversatiile in timp ce este nefolosit;
• poate fi clonat, adica altii iti pot folosi numarul de telefon pentru a vorbi in contul tau;

Inainte sa intram in detalii, iata pe scurt cum functioneaza un telefon mobil. El transmite informatii pe frecvente radio, prin aer, pe doua canale: unul pentru voce si altul pentru semnale de control. Cand este pornit, emite un semnal de control pentru a se identifica la cea mai apropiata celula. Acest semnal comunica doua numere: numarul de identificare mobil (MIN) si numarul de serie electronic (ESN).

Antena celulei care receptioneaza perechea de numere le cauta in lisa utilizatorilor pentru a verifica faptul ca telefonul este unul cunoscut in retea. Daca numerele sunt gasite in lista, celula trimite un semnal de control care va permite utilizatorului sa plaseze apeluri telefonice. Procesul se numeste “inregistrare anonima” si are loc oridecateori telefonul este pornit sau intra sub acoperirea unei noi celule.

Umorul ca act de agresiune si control

Daily Telegraph: cercetatoarea germana Helga Kotthoff de la universitatea din Freiburg a publicat un articol in Revista de Pragmatica in care argumenteaza faptul ca umorul este o manifestare a agresiunii si controlului in relatiile umane.

Astfel, intr-o organizatie cu o ierarhie clara precum o companie, sefii folosesc umorul pentru a demonstra ca sunt stapani pe situatie, iar o mare parte din umorul lor este pe seama subordonatilor. De partea cealalta, subordonatii nu-si permit sa faca glume la adresa sefilor ci doar, eventual, pe seama propriilor persoane. In mod similar, asistentele medicale dintr-un spital fac adesea glume intre ele dar nu in preajma doctorilor.

Acelasi lucru se intampla in relatiile dintre femei si barbati, unde barbatii fac glume pe seama altora dar femeile evita acest lucru si prefera sa rada la glumele barbatilor. Barbatii folosesc umorul si pentru a “dezbraca” femeile care le refuza avansurile. De partea cealalta, pana la emanciparea din anii ‘60, era considerat chiar ne-feminin sa faci glume. Femeile folosesc umorul pentru a forma relatii umane, in timp ce barbatii il folosesc adesea ca o supapa pentru frustrarile lor, mai spune autoarea.

Canada: virusul gripei porcine este ca gripa obisnuita

Vancouver Sun: autoritatile provinciei canadiene British Columbia au raportat recent al patrulea deces cauzat de gripa porcina. In acelasi timp, au anuntat ca nu vor mai monitoriza si raporta decesele individuale legate de acest virus deoarece el se comporta ca virusul gripei obisnuite. Toate cele patru victime aveau si alte probleme de sanatate.

Virusul H1N1 este similar cu gripa porcina din 1957, de aceea persoanele trecute de 52 de ani au o imunitate mai buna fata de el. Deoarece cei nascuti dupa 1957 nu au imunitate, este de asteptat ca sezonul de gripa porcina din acest an sa afecteze mai multi oameni decat de obicei. Consecintele acestor infectii vor fi insa similare cu ale gripei de sezon.

Concluziile canadienilor confirma observatiile cercetatorilor pe care le-am publicat in aprilie.

Politia romana isi ofera serviciile si pe messenger

Evenimentul Zilei: cine doreste sa dialogheze pe Yahoo! Messenger cu Politia Capitalei, o poate face prin intermediul ID-ulului dgpmb01. Serviciul a fost deschis si de catre inspectoratele de politie din judetele Dambovita (ID: ipj_db01), Ilfov (ID: ipj_ if01) si Mehedinti (ID: ipj_mh01). Chrstian Ciocan, seful Biroului de Presa al Politiei Capitalei si initiatorul proiectului spune ca a rezervat ID-uri similare pentru toate inspectoratele judetene, care sunt invitate sa urmze initiativa sa.

In primele doua luni de activitate pe messenger, politistii noii Sectii Virtuale din capitala au primit cca 100.000 de intrebari. Vasta majoritate au fost foarte politicoase, inregistrandu-se doar cateva BUZZ-uri. Cele mai frecvente intrebari se refera la expirarea cartii de identitate sau a pasaportului. Oamenii par multumiti ca pot afla ce documente au nevoie fara a face drumuri in plus la sediul Politiei.

Deutsche Bank: prognoza pesimista a pietei imobiliare americane

Reuters: din cauza scaderii preturilor, procentul proprietarilor cu imprumuturi care depasesc valoarea imobilelor va creste substantial in urmatorii 2 ani, prognozeaza Deutsche Bank.

Starea pietei imobiliare din 2009-2011 va afecta cel mai mult cumparatorii care au facut imprumuturi cu dobanzi normale (“prime”). Daca 26% dintre acestia aveau datorii mai mari decat valoarea imobilelor in martie 2009, procentul va ajunge la 48% la sfarsitul lui 2011.

Procentul cumparatorilor “subprime” ale caror datorii depasesc valoarea imobilelor va creste de la 50% in martie 2009 la 69% in 2011, iar procentul similar al celor cu ipoteci cu rate flexibile va creste de la 77% la 89%.

Cele mai afectate zone vor fi Las Vegas, California si anumite zone din Florida, care s-au aflat in centrul exploziei imobiliare din anii trecuti. In aceste zone, peste 90% din imprumuturile existente vor ajunge sa depaseasca valoarea imobilelor.

La baza acestor evolutii este scaderea preturilor la imobiliare cu inca 14% pana in martie 2011 anticipata de Deutsche Bank, atingand astfel un total de 41% de la inceputul crizei imobiliare.

Deutsche Bank face aceasta prognoza pesimista in ciuda semnalelor pozitive date in ultimele luni de piata imobiliara americana, unde vanzarile au crescut 5 luni consecutive, iar preturile au crescut in luna mai pentru prima data dupa 2006.

Nou val de filme apocaliptice de la Hollywood

Wall Street Journal: Deja regizorul Ronald Emmerich a fost aproape de a distruge lumea de 3 ori. Prima data in 1996, cu ajutorul extraterestrilor din Independence Day. Doi ani mai tarziu a dat drumul Godzilei, iar in 2004 a dezlantuit un cataclism climatic in The Day After Tomorrow.  In noiembrie 2009, el va termina in sfarsit treaba cu filmul 2012, in care lumea se sfarseste conform unei profetii antice.

Filmul The Book of Eli, planificat pentru ianuarie 2010, il arata pe Denzel Washington intr-un decor post-belic dezolant, aparand o carte cu secretele reconstruirii lumii. In martie 2010, la NBC incepe serialul Day One, in care un grup de colocatari incearca sa inteleaga si sa depaseasca momentul in care infrastructura lumii a fost distrusa. In aceeasi categorie se incadreaza The Road, “9″, The Colony si altele.

O noutate a ultimului val de filme apocaliptice este faptul ca acestea tind sa treaca peste momentul distrugerii lumii si sa se ocupe mai mult de ceea ce urmeaza dupa aceea. Moda nu mai este sa distrugi lumea, ci sa urmaresti o gasca de supravietuitori cum o iau de la capat.

Peste jumatate dintre britanici nu stiu unde au inima si plamanii

BBC: Un sondaj devenit traditional in Marea Britanie masoara cunostintele populatiei in materie de anatomie elementara a corpului uman, respectiv pozitiile organelor majore. Specialistii sperau ca scoala, televiziunea moderna, internetul si celelalte medii de educare si informare a populatiei sa ridice nivelul acestor cunostinte fata de anii ‘70, cand acelasi sondaj arata lipsuri majore. Din pacate,  cifrele arata ca britanicii stiu la fel de putine ca acum 30 de ani.

Mai putin de 60% dintre britanici stiu unde este inima, circa o treime stiu unde sunt plamanii, iar procentul celor care pot localiza bila, rinichii si pancreasul este la fel de mic. Nici macar cei aflati sub tratament pentru probleme renale nu au putut identifica pozitia rinichilor in organism in mai mult de jumatate din cazuri. In schimb, locatia vezicii este cunoscuta de 85% din oameni, iar intestinele au fost localizate corect de aproape toata lumea.

Pe langa faptul ca toate eforturile si cheltuielile facute pentru educarea populatiei se dovedesc inutile, specialistii sunt ingrijorati ca nivelul atat de redus al cunostintelor asupra propriului organism ridica probleme in acordarea primului ajutor.

Ramasi fara economii din cauza colapsului financiar, pensionarii americani se intorc la munca

Washington Post: cincisprezece state americane au depasit pragul psihologic de 10% al somajului. In fruntea lor se afla Michigan, etalonul recesiunii, care a atins 15.2% cu largul concurs al falimentului General Motors si declinului industriei auto.

Daca se iau in calcul si somerii care au renuntat sa-si mai caute de lucru in ultimele 6 luni si aceia care au gasit numai joburi part-time, rata somajului aproape se dubleaza. Somajul creste la toate segmentele populatiei americane cu exceptia celor trecuti de 55 de ani.

Loviti atat de de colapsurile institutiilor financiare care i-au lasat fara economiile investite cat si de prabusirea pietei imobiliare, seniorii si pensionarii americani au decis sa se intoarca in campul muncii. In ultimul an, aceasta grupa de varsta a acumulat 630.000 de joburi, in timp ce restul populatiei a pierdut 6 milioane.

America: unele orase vor fi partial demolate pentru a supravietui

Daily Telegraph: candva un model de urbe prospera cu peste 200.000 de locuitori, Flint, Michigan a intrat in declin general acum cateva decenii impreuna cu industria auto americana. General Motors si-a redus numarul angajatilor locali de la 79.000 la 8.000 iar rata somajului a ajuns la 20%. Marele Hotel Durant (botezat dupa numele fondatorului GM), din centrul orasului, este gol din 1973. Strazi si cartiere intregi au fost abandonate devenind ulterior insalubre si, ajutate de lipsa de personal a politiei si serviciilor locale, adevarate pericole publice.

Ramas cu jumatate din populatia de odinioara, Flint trebuie sa se micsoreze cu aproximativ 40% pentru a supravietui. Autoritatile locale au demolat deja cu buldozerele peste 1000 de case de la periferie, au curat terenul si l-au redat naturii. Asa se face unele strazi din Flint trec astazi prin adevarate poienite sau petice de padure. Alte 3000 de case vor avea aceeasi soarta.

Decesul lui Michael Jackson, investigat ca posibil homicid

Blid (Germania): in ciuda negarilor initiale ale politiei din Los Angeles, procurorul districtual a recunoscut existenta investigatiei legale asupra mortii lui Michael Jackson. Surse media indica patru elemente care pot face obiectul investigatiei: faptul ca megastarul a folosit nume false pentru a obtine anestezicele de care devenise dependent, posibila supradoza injectata de doctorul sau inaintea mortii, modalitatea bizara in care acelasi doctor a incercat apoi resuscitarea lui Michael, ca si faptul ca a asteptat 30 de minute inainte de a chema ambulanta, motivand ulterior ca nu stia cum sa descrie locatia pacientului.

Dependenta lui Michael de anestezice ar fi aparut, conform unor apropiati, dupa un accident suferit de acesta pe scena in 1984, in timpul unor filmari publicitare pentru Pepsi. Una din exploziile de lumina si efecte speciale a avut loc prea devreme, aprinzand parul lui Michael. Acesta a realizat ce s-a intamplat cu o intarziere de cateva secunde, astfel incat a suferit arsuri de gradul 2 si 3 pe cap si pe fata inainte sa poata fi ajutat de fortele de securitate din spatele scenei. Michael a avut mari dureri dupa acel accident, fiind nevoit sa apeleze la anestezice si operatii estetice.

Michael Jackson a murit ruinat fizic, psihic si financiar

Cu doar cateva luni inaintea mortii sale, Michael Jackson a exclamat in preajma unor apropiati “Ar fi mai bine pentru mine daca as fi mort!” Aceasta predictie sumbra este un rezumat al situatiei dezastruoase in care se afla Regele Popului in ultimii ani ai vietii, afirma ziarele britanice Daily Mail si Sun.

Din punct de vedere fizic, mega-starul ajunsese un schelet ambulant. Mai lua o singura masa pe zi, si aceea frugala. In momentul decesului, in stomacul sau existau numai resturi de pilule. Podoaba capilara o pierduse demult, astfel incat folosea un set impresionant de peruci, inclusiv in momentul mortii. Umerii, soldurile si coapsele ii erau acoperite de intepaturi de seringa, probabil urmele injectiilor cu substante narcotice medicale impotriva durerii. Si in zona inimii avea patru intepaturi, probabil survenite in urma injectiilor cu adrenalina care au incercat sa-i resusciteze inima.

Gena gangurilor violente

ABC News: un studiu de 8 ani asupra a 2000 de adolescenti americani, cu proportii aproximativ egale de fete si baieti, arata ca gena numita MAOA este puternic asociata cu apartenenta la gangurile violente si folosirea armelor.  Astfel, posesorii unei mutatii care determina un nivel scazut de activitate al genei MAOA sunt de doua ori mai inclinati sa devina membri ai gangurilor violente si sa foloseasca arme inca din copilarie. Autorii studiului amintesc ca simpla predispozitie genetica nu reprezinta o certitudine ci are nevoie de un mediu propice pentru a se manifesta.

FBI a folosit prostanaci pentru a fabrica un complot terorist?

The Times Online: in luna mai 2009, primarul Bloomberg al New Yorkului a avut ocazia unei aparitii publice in mijlocul a peste 100 de agenti de securitate din fortele reunite ale antitero si Department of Homeland Security. Agentii primeau felicitarile primarului, ca si ale guvernatorului David Paterson, pentru prevenirea unui atentat terorist asupra unei sinagogi din oras, ca si asupra unui avion militar. Dar au existat si voci care au pus intreaga afacere sub semnul intrebarii.

Astfel, Terence Kindlon, avocatul apararii ultimului terorist judecat in statul New York, numeste operatiunea o “risipa prosteasca de timp si bani”. El spune ca intregul complot a fost o nascocire a FBI-ului, care a avut nevoie de 4 prostanaci in boxa acuzatilor. Opinia lui este impartasita si de alti experti juristi care au criticat practica FBI-ului de a folosi informatori sub acoperire (asa-numitii CW, sau Confidential Witnesses) care atrag activisti radicali creduli in asa-zise comploturi teroriste, unde sunt asteptati de agentii federali din spatele afacerii.

Federal Reserve a intrat in vizorul Congressului

Ultimele saptamani au adus cateva vesti ingrijoratoare pentru Federal Reserve, institutia echivalenta unei Banci Centrale in Statele Unite. Este vorba de adancirea investigatiei Congressului asupra posibilei implicari a Federal Reserve in achizitionarea Merrill Lynch de catre Bank of America si de sprijinul larg de care se bucura House Resolution 1207 propusa de Congressman-ul Ron Paul (R-TX) pentru un audit congressional al Federal Reserve.

Ingrijorarea Bancii Centrale fata de aceste evolutii ale evenimentelor este dovedita de angajarea Lindei Robertson, lobbyst cu o vasta experienta in Congress, unde a lucrat de asemenea pentru compania Enron, compromisa de un vast scandal de frauda si coruptie la inceputul Administratiei Bush.

Doua figuri cheie in lupta impotriva traficului de armament, ucise in accidentul aviatic al AF447

Sunday Herald: printre pasagerii zborului AirFrance 447 se aflau doi dintre cei mai proeminenti luptatori impotirva traficului international ilegal de armament si munitie. Ambii erau consultanti ai Small Arms Survey din cadrul Institutului de Studii Internationale de la Geneva.

Primul era argentinianul Pablo Dreyfus, care a colaborat de-a lungul anilor cu guvernul brazilian in combaterea traficului ilegal de arme care alimenta rafuielile dintre gangurile din Rio de Janeiro. Conform International Action Network on Small Arms Control (IANSA), Dreyfus a avut o contributie esentiala la introducerea in 2003 a legislatiei pentru controlul armelor in Brazilia. Foarte afectata de aceasta legislatie este Companhia Brasileira de Cartuchos (CBC), devenita unul din cei mai mari producatori de munitie din lume dupa achizitionarea Metallwerk Elisenhutte Nassau (MEN) din Germania si a Sellier & Bellot (S&B) din Cehia.

Al doilea era diplomatul elvetian Ronald Dreyer, coordonatorul Declaratiei de la Geneva privind Violenta Armata. El a lucrat cu misiunile ONU din El Salvador, Mozambic, Azerbaijan, Kosovo si Angola.  Websiteul Small Arms Survey afirma ca Dreyer a ajutat la determinarea autoritatilor din peste 100 de tari sa conlucreze in probleme de dezarmare si dezvoltare.

Parodontopatia si infarctul sunt conectate si genetic

BBC: medicii stiu de ceva vreme ca exista legaturi intre afectiunile gingiei si ale inimii. Astfel, atat parodontopatia cat si afectiunile coronare au aceiasi factori de risc, in principal fumatul, obezitatea si diabetul. De asemenea, s-a demonstrat ca bacteriile din cavitatea bucala sunt similare celor din depunerile formate in artere si ca ambele tipuri de afectiuni presupun inflamatie cronica si reactii imunitare neomogene.

O ipoteza este ca bacteriile bucale declanseaza o reactie imunitara in tot organismul, ceea ce duce la schimbari la nivelul arterelor, care la randul lor provoaca infarct. Alta ipoteza este ca unele din bacteriile respective afecteaza direct arterele, deoarece pot intra in sistemul circulator.

Studiu OECD arata cronismul din institutiile financiare britanice

The Scotland on Sunday: la inceputul lunii, Organizatia pentru Dezvoltare si Cooperare Economica (OECD) a prezentat un studiu al conexiunilor politice ale 114 companii de succes ale lumii. Studiul mentioneaza fenomenul “usilor rotative”, respectiv manageri de institutii private care ajung sa detina functii in guvern si administratia publica, sau invers.

Multi specialisti considera ca acest fenomen genereaza conflicte intre interesele publice si cele private ale angajatilor publici, ca si ineficienta si chiar blocarea institutiilor publice responsabile de elaborarea si implementarea regulamentelor si politicilor de functionare ale respectivelor institutii private bine “conectate” la guvern.

Studiul OECD arata ca acest tip de cronism este mai amplu in sistemul financiar britanic decat in cel european si american. Printre institutiile financiare cu mai mult de 5 “usi rotative” in guvernul britanic se numara Barclays, Royal Bank of Scotland, HBOS/Lloyds Group, Citigroup, Credit Suisse, Deutsche Bank, JP Morgan Chase si UBS.

Statele Unite nu stiu daca Osama bin Laden este viu

ABC News: generalul James Jones, consilierul de securitate nationala al presedintelui Obama, a facut cateva afirmatii interesante in interviul acordat ieri canalului TV ABC News.

Jones a afirmat ca Statele Unite nu vor respecta cererea lui Hamir Karzai, presedintele Afghanistanului, de a inceta toate loviturile aeriene americane pe teritoriul tarii sale. “Nu putem lupta cu o mana legata la spate”, spune Jones. In schimb trebuie sa facem tot posibilul sa nu mai ucidem civili nevinovati daca acest lucru nu este necesar, a precizat el amintind ca Talibanii folosesc civili ca scuturi umane.

Laureatul Nobel George Akerlof explica simplu colapsul financiar

The Examiner (Irlanda): In 1993, cunoscutii economisti George Akerlof si Paul Romer au publicat un articol intitulat simplu “Furand” care explica producerea crizelor financiare al deceniului ‘80, printre care scandalul Savings&Loans si caderea pietei imobiliare din Texas.  Concluzia lor are doua calitati ale geniului: este simpla si a ramas la fel de actuala si astazi.

Astfel, cei doi autori arata ca marile institutii financiare si marii investitori privati fac fraude de proportii pentru a provoaca intentionat astfel de crize financiare stiind ca guvernul va interveni platind de la buget toate pagubele. Prin urmare, asa-numitele “bailouts”, sau zecile de miliarde scoase de la buget pentru salvarea marilor institutii financiare nu reprezinta un aspect secundar al problemei, ci problema in sine. New York Times arata si el cat de actuale sunt aceste concluzii.

Analizele de laborator arata ca virusul gripei porcine este destul de slab deocamdata

Chicago Tribune: in timp ce OMS a crescut nivelul de alerta la 5, indicand o foarte probabila aparitie a unei pandemii de gripa, cercetatorii incep sa se puna de acord ca virusul gripei porcine nu este prea periculos, cel putin in forma lui actuala. In fapt, s-ar putea sa faca mai putine victime decat gripa obisnuita de sezon.

Chiar daca vom avea o pandemie de gripa porcina, acest lucru nu inseamna ca virusul H1N1 va ucide mai multi oameni decat gripa obisnuita, care are o rata a mortalitatii intre 0.24% si 0.96%.

Gripa porcina, epidemie sau isterie?

CNN: exista un virus care face anual intre un sfert de milion si jumatate de milion de victime in toata lumea. In Statele Unite, numarul anual al fatalitatilor cauzate de acest virus se ridica la 36.000. In primele 4 luni ale acestui an au fost deja 13.000, respectiv 800 pe saptamana. Nu este vorba de virusul gripei porcine, ci de acela al gripei normale de sezon.

Prin comparatie, gripa porcina nu a facut inca nico victima in Statele Unite, iar cele cateva zeci de infectii inregistrate la aceasta ora nu depasesc in gravitate gripa obisnuita. Chiar daca gripa porcina ar incepe sa faca si victime, acest lucru este normal pentru un virus gripal si are de batut o cale lunga pana sa concureze cu gripa obisnuita.

Uniunea Europeana nu mai are rabdare cu Democratia

Daily Telegraph: Comisia Europeana a inceput deja sa pregateasca 530 de diplomati pentru a forma viitorul Serviciu European de Actiuni Externe (EEAS). Liderii europeni prefera insa pastrarea secretului asupra acestor pregatiri deoarece Tratatul de la Lisabona, care permite desfasurarea lor, a fost deocamdata respins de irlandezi prin referendum. Tratatul nu a fost inca aprobat nici de Germania, Polonia si Cehia. Conform regulilor fundamentale ale Uniunii, un astfel de tratat poate intra in vigoare numai cu unanimitate de voturi.

Pedofilul norvegian care a actionat in Constanta era politist

Evenimentul Zilei: procurorii DIICOT din Bucuresti si Constanta, in colaborare cu politia norvegiana si FBI, au reusit sa dezmembreze o retea internationala de pornografie infantila care posta pe internet poze cu baieti minori abuzati sexual. Capul retelei era norvegianul Johan Martin Vie, care s-a dovedit a fi politist. El a fost ajutat de un prieten italian, specialist in IT, si de un pakistanez care a lucrat la USAID si organizatia Salvati Copiii. Reteaua avea ramificatii in SUA, Anglia, Brazilia, Romania, Pakistan si Afghanistan.

Avansarea in functie poate dauna sanatatii

Live Science: un studiu efectuat pe 1000 de britanici arata ca avansarea in ierarhia profesionala nu are doar efecte pozitive asupra individului. Astfel, cei care au fost avansati si-au scazut numarul controalelor medicale cu 20% si au avut un nivel de stress crescut cu 10%. Studii similare au aratat ca stressul profesional, in special, favorizeaza aparitia unui mare numar de probleme de sanatate, de la banala raceala pana la cancer.

NASA: aerosolul este de vina pentru incalzirea climei, nu dioxidul de carbon

The Register: Drew Shindell, de la Institutul Goddard al NASA, a finalizat un studiu care arata ca aerosolul are cea mai mare parte din vina pentru cresterea temperaturilor in regiunea arctica a planetei incepand cu anii ‘70. Concluzia lui pune pe jar guvernele euro-atlantice, deoarece implica faptul ca legislatia introdusa in anii ‘70 pentru scaderea poluarii cu sulfuri a atmosferei a dus de fapt la incalzirea climei.

Ofiter SRI judecat pentru pornografie infantila si detinere de armament

9am: Cristian Sincai, locotenent SRI in Serviciul de Logistica din Brasov, este judecat de Tribunalul din Brasov pentru pornografie infantila si detinere de armament si munitie fara autorizatie. Acesta este recursul lui Sincai la condamnarea de un an de inchisoare cu suspendare primita anul trecut de la Judecatoria Brasov. In alte cazuri similare pedepsele au mers pana la 15 ani de inchisoare cu executare.

Dupa ce a tras 8 gloante intr-un adolescent, politaiul i-a plantat o arma

Twin Cities, USA: noi documente ajunse la judecatori arata ca Fong Lee, adolescentul impuscat de politia din Minneapolis in 2006, nu putea avea asupra lui arma mentionata in raportul politistului. Astfel, sergentul de politie care a analizat provenienta pistolului de fabricatie ruseasca Baikal .380 a aflat ca ii fusese furat unui anume Dang Her in 2004 si ramasese de atunci in posesia politiei. Prin urmare, acel pistol nu putea fi in posesia lui Fong Lee asa cum a scris in raport Jason Andersen, ofiterul care l-a impuscat. Inregistrarea video realizata de o camera de securitate pare de asemenea sa indice ca adolescentul nu era inarmat inainte de a fi impuscat. Nici colegul de echipa al lui Andersen nu a vazut arma din mana lui Lee. Mai mult, parintii lui Lee acuza politia din Minneapolis ca, la zece zile dupa ce a aflat ca pistolul rusesc nu avea cum sa fie in posesia victimei, a schimbat raportul din 2004, scriind ca au gasit de fapt o arma belgiana FNH 7.65, care nu i-a apartinut lui Dang Her. Avocatul familiei Lee acuza politia de “incalcari ale Constitutiei, deliberate si pe scara larga”.

Alcoolul este mai rau decat marijuana

Romania Libera: conform unui studiu publicat in Journal Clinical EEG and Neuroscience de o echipa de cercetatori de la universitatea din San Diego, efectele alcoolului asupra creierului sunt mai nocive decat efectele marijuanei. Astfel, chiar si un consum moderat de numai 20 de pahare pe luna, dar pe perioade lungi, deterioreaza ireversibil functiile cognitive ale creierului. Efectele respective sunt mai reduse in cazul consumului de marijuana, arata studiul.

Pe celalat mal al Atlanticului, echipa lui David Nutt de la universitatea din Bristol a facut un apel oficial la autoritatile britanice sa schimbe clasificarea substantelor care creeaza dependenta. Aceste substante ar trebui clasificate in functie de nocivitatea lor, care nu este reflectata de actuala legislatie internationala pentru combaterea consumului de droguri. Astfel, cercetatorii britanici considera ca alcoolul ocupa locul 5 in topul celor mai nocive substante, tigarile sunt pe locul 9 iar marijuana pe 11.

Skype intra pe piata telefoanelor mobile

Network World: sosirea modelelor de telefoane iPhone si BlackBerry bazate pe Skype va obliga furnizorii traditionali, precum AT&T, sa recunoasca faptul ca apelurile telefonice nu sunt cu nimic diferite de alte transferuri de date. Ca urmare, nici tarifarea lor n-ar trebui sa fie diferita.

Acest lucru va impinge inainte industria telefoniei mobile, chiar daca operatorii vor trebui sa scada preturile. Spre exemplu, tarifarea convorbirilor la numarul de minute ar trebui sa dispara din telefonia mobila, la fel cum a disparut demult din cea fixa.

Deocamdata intrarea Skype pe piata mobila se face incet, din cauza protectionismului obisnuit al operatorilor traditionali, ajutati de companii ca Apple impotriva intereselor consumatorilor.

Sfaturile expertilor iti blocheaza o parte a creierului

ABC News: cand luam cunostinta de sfaturile expertilor finantisti, creierele noastre renunta la procesele normale de analiza si decizie ale pietelor financiare. Ca urmare, actiunile noastre nu mai rezulta din propria gandire si propriile informatii ci din cele ale expertilor respectivi. Efectele comportamentale au fost cu atat mai evidente cu cat sfaturile expertilor erau mai indoielnice.

Acestea sunt concluziile unui studiu prelimnar, efectuat pe 24 de studenti, de un profesor de neuroeconomie de la Emory University din Statele Unite. El considera ca studiul pune un mare semn de intrebare teoriilor economice neoliberale care considera ca piata este un loc populat de indivizi rationali, care se informeaza si iau propriile decizii dupa propriile interese.

Daca aceste procese de analiza a informatiilor si luare a deciziilor s-ar fi intamplat in realitate, le-am fi observat in creierele subiectilor, spune profesorul autor al studiului. Din pacate, daca indivizii aud opiniile expertilor, creierele lor nu-si mai activeaza zonele responsabile de acele procese.

O posibila aplicatie a studiului este realizarea unui dispozitiv personal care sa anunte posesorul cand zona decizionala a creierului sau inceteaza sa fie activa.

Incercari de spalare a imaginii Guantanamo Bay

Reuters: Inalta Curte de justitie a Marii Britanii a intra in posesia unor documente care arata ca avocatii guvernului american au incercat sa-l convinga pe Binyam Mohamed, cetatean etiopian si rezident britanic, detinut la Guantanamo sa semneze un document care afirma ca nu a fost torturat niciodata si ca nu va discuta cu jurnalistii despre Guantanamo Bay.

Aceiasi avocati americani au incercat sa-l convinga sa-si recunoasca singur vinovatia ca o conditie a eliberarii sale, desi nu i s-a adus la cunostinta nicio acuzatie. Armata americana a incercat si sa-l faca pe Mohamed sa renunte la drepturile lui juridice de a actiona in judecata guvernul american sau orice alt guvern aliat. El ar fi urmat sa delege aceste drepturi chiar guvernului american.

Avocatii lui Mohamed, ajutati de guvernul britanic, s-au opus acestor conditii si au reusit eliberarea lui luna trecuta, aproape neconditionata. El a renuntat totusi la dreptul de a calatori in Statele Unite. Mohamed sustine ca a fost detinut sase ani si jumatate, mai intai in Pakistan, apoi Maroc, apoi Afghanistan si in final la Guantanamo, timp in care a fost abuzat si torturat de investigatorii CIA, cu cooperarea agentilor britanici.

Cenzurarea internetului: lista neagra a guvernului australian ajunge publica

The Register: situl Wikileaks a facut rost de lista neagra a siturilor web intocmita de guvernul australian. Aceasta lista, care urma sa fie transmisa tuturor furnizorilor de servicii internet din Australia, contine 2395 de situri web, din care o jumatate au legatura cu pornografia infantila. Cealalta jumtate este formata din situri dintre cele mai diverse: poker online, fetishuri, situri crestine si sataniste, pagini wikipedia, pornografie, o agentie de turism si chiar un dentist din Queensland.

Wikileaks a anuntat ca va face publica lista obtinuta si ca este o greseala ca guvernele sa faca asemenea liste. Julian Assange, fondatorul sitului, aminteste de lista guvernului Thailandei, care a avut de asemenea scopul de a interzice pornografia infantila dar in final a cuprins peste o mie de situri care criticau familia regala.

Profesorul Bjorn Landfeldt de la Universitatea din Sydney spune ca lista guvernului australian ii da impresia ca ar putea contine orice website. El considera ca divulgarea ei prematura creeaza o mare problema pentru parinti, deoarece copiii vor fi curiosi in privinta ei.

Profesor israelian contesta existenta esenienilor

Time: conform istoriei general acceptate, manuscrisele de la Marea Moarta au fost scrise de o secta evreiasca ascetica numita Esenieni. Acestia ar fi trait in desertul de langa marea respectiva in primul secol dupa Iisus. Iata insa ca Rachel Elior, profesoara de misticism iudaic la universitatea evreiasca din Ierusalim, spune ca esenienii n-au existat niciodata, fiind exclusiv o inventie a unui istoric din antichitate.

NSA ofera miliarde pentru interceptarea comunicatiilor Skype

The Register: serviciile VoIP reprezinta o bataie de cap pentru guvernele obisnuite cu interceptarea comunicatiilor private. Autoritatile germane si cele britanice au recunoscut deja acest lucru. Skype pune probleme suplimentare deoarece este P2P, iar compania furnizoare este europeana si prin urmare nu poate fi obligata sa divulge codificarea folosita.

Se spune ca singura care a reusit sa sparga cifrul Skype este agentia americana NSA. Dar aceasta cauta in continuare solutii eficiente pentru ascultarea convorbirilor, anuntand ca este dispusa sa plateasca miliarde de dolari pentru acestea.

Coordonatorul securitatii informatice a guvernului american demisioneaza si critica NSA

Wall Street Journal: Rod Beckstrom, seful National Cybersecurity Center (NCSC) creat anul trecut pentru a coordona programele de securizare a retelelor informatice ale guvernului american, a demisionat.

In scrisoarea publicata cu aceasta ocazie, el critica “dominatia” NSA asupra securitatii informatice a guvernului si afirma ca s-a opus “subjugarii” NCSC de catre NSA. El considera ca procesul democratic poate fi periclitat de controlul excesiv detinut de o singura agentie a guvernului asupra securitatii cybernetice. Demisia lui confirma problemele existente in gestionarea securitatii informatice la nivelul guvernului american, care va costa anul acesta 6 miliarde USD, inclusiv impartirea atributiilor intre agentii.

Beckstrom afirma de asemenea ca biroul sau a primit fonduri numai pentru cinci saptamani ale anului trecut si ca a putut angaja numai cinci oameni. Restul personalului a trebuit sa fie imprumutat de la alte agentii. Criticii lui Beckstrom spun ca a demisionat din cauza incompatibilitatii lui la nivel personal cu oamenii cu care lucra si cu Washingtonul in general.

Statia Spatiala Internationala devine mai stralucitoare ca toate stelele

Agentia Spatiala Canadiana: Canada se apropie de finalizarea instalarii ultimelor panouri solare la statia spatiala internationala.  Ultimele segmente ale panourilor vor fi trimise astazi la statia spatiala cu misiunea 125 a navetelor spatiale americane (Shuttle). Dupa instalarea lor, statia va deveni cel mai stralucitor obiect pe cerul nocturn, dupa Luna.

Din punct de vedere tehnic, instalarea ultimelor panouri va creste cu 50% cantitatea de energie electrica disponibila pentru experimentele stiintifice la bordul statiei. De asemenea, statia va fi capabila sa gazdiuasca un echipaj de 6 astronauti, fata de numai 3 in prezent.

Cat costa de fapt minutul pe celular?

Los Angeles Times: un studiu al Utility Consumers’ Action Network arata ca abonatul obisnuit al serviciilor de telefonie mobila americane consuma doar o treime din minutele incluse in abonament. Tinand cont de acest lucru, pretul real al minutului ajunge la 3 dolari. Acesta este cel mai mic abonament oferit de AT&T, prin urmare abonatii care vor sa nu mai plateasca degeaba minutele nefolosite nu au alta alegere decat sa treaca pe cartela.

Optimistii traiesc mai mult

ABC News: la conferinta anuala a American Psychosomatic Society din aceasta saptamana s-a prezentat un studiu, efectuat pe 100.000 de femei de varsta a doua, care arata o legatura puternica intre optimism si riscul imbolnavirii de cancer, afectiunilor cardiace si moarte prematura.

Val de filme antiglobalizare la festivalul de la Berlin

Spiegel: festivalul filmului de la Berlin din acest an (numit si Berlinale) a etalat o intreaga suita de filme antiglobalizare si impotriva ideologiei pietei libere. Daca ne luam dupa ele, directorii bancilor si corporatiilor sunt mai periculosi pentru omul simplu decat Al Qaeda.

Filmul de deschidere The International, documentarul Doctrina Socurilor, care ecranizeaza cartea cu acelasi nume a autoarei Naomi Klein, parodia The Yes Men Fix the World, documentarul alb-negru de 3 ore L’encerclement, filmul Los Herederos, toate ataca ideologia neo-liberalismului si institutiile economice si politice care o implementeaza.

13 intrebari grele pentru stiinta moderna

Times Online: autorul Michael Books ne aminteste 13 din intrebarile la care stiinta moderna nu are inca raspuns.

1. 96% din univers ne eludeaza. Pentru ca actualele teorii cosmologice sa fie valabile, 25% din univers trebuie sa fie format dintr-o asa-zisa “materie intunecata” iar 71% dintr-o si mai misterioasa “energie intunecata”. Problema este ca acestea sunt complet neobservabile cu mijloacele actuale.
2. Sondele Pioneer 10 si 11 deviaza dintr-o cauza necunoscuta. Lansate in anii ‘70 de NASA, aceste doua sonde spatiale parcurg 219 milioane de mile pe an. Data fiind aceasta distanta uriasa, devierea anuala de 8 mii de mile de la traiectoria stabilita este foarte mica. Totusi expertii NASA incearca de decenii sa o inteleaga.

Curtea de apel respinge incercarea administratiei Obama de a invoca secretul de stat in procesul Al-Haramain

Associated Press: curtea federala de apel din San Francisco a respins demersul Department of Justice, reprezentand administratia prezidentiala americana, de a opri din motive de securitate nationala derularea procesului intentat de fosta fundatie de caritate islamica Al-Haramain.

ACLU si alte organizatii pentru protectia drepturilor civile spera ca aceasta va fi prima ocazie in care justitia americana se va pronunta asupra legalitatii ascultarii telefoanelor fara mandat judecatoresc, inceputa sub administratia Bush.

Rupert Murdoch: suntem intr-o etapa a istoriei care va redefini viitorul natiunilor

Los Angeles Times: cu ocazia plecarii lui Peter Chernin din functia de COO al  News Corp pe 23 februarie 2009, proprietarul Rupert Murdoch a trimis tuturor angajatilor un memo. In acest document, el descrie contextul economic al momentului si modul in care corporatiile media vor intelege sa se adapteze noilor realitati. Murdoch anticipeaza ca unii competitori ai News Corp vor face rabat la calitate pentru a-si scadea costurile de operare, dar compania lui nu va urma aceasta cale.

Memoul lui Murdoch contine insa si doua propozitii cu implicatii care merg dincolo contextul economic: “Ne aflam intr-o faza a istoriei in care natiunile vor fi redefinite, iar viitorul lor va suferi schimbari fundamentale. Multi oameni vor fi sub o presiune extrema si multe companii vor fi ranite mortal.”

Avigdor Lieberman, investigat pentru spalare de bani

Jerusalem Post: politia israeliana are suficiente dovezi pentru a-l acuza pe Avigdor Lieberman, presedintele partidului Beiteinu, de spalare de bani. Politia considera ca Lieberman a folosit conturi bancare cipriote, pe numele fiicei sale, pentru a spala bani si posibil pentru a acorda mita si a comite alte fraude.

Pentru barbati, femeile in bikini sunt obiecte

Daily Princetonian: un studiu condus de profesori de psihologie de la universitatile americane Princeton si Stanford arata ca barbatii percep diferit femeile in bikini fata de cele imbracate. Astfel, la unii dintre cei 21 de studenti masculi testati, pozele femeilor in bikini au activat o parte a creierului care este de obicei activata de obiectele care pot fi apucate cu mana si aranjate.

De asemenea, la unii studenti aceste poze nu au activat partea creierului asociata cu mintea si gandurile oamenilor din fata lor. Cu alte cuvinte, ei percep femeile dezbracate mai degraba ca obiecte decat ca fiinte umane. Aceasta s-a intamplat mai ales la barbatii care s-au autocaracterizat ca fiind mai sexisti inaintea studiului.

Hackerii sitului PhPBB.com arata ca utilizatorii aleg parole slabe

Dark Reading: recenta spargere a sitului phpbb.com, insotita de publicarea parolelor a 20 de mii de utilizatori, a reprezentat pentru expertii in securitate informatica o excelenta ocazie de a analiza pe scara larga calitatea parolelor folosite de cetatenii internetului pentru a-si proteja conturile virtuale. Concluziile au fost si de aceasta data sumbre, in sensul ca marea majoritate a parolelor sunt usor de ghicit.

Astfel, 65% din parole sunt simple cuvinte de dictionar iar 94% din parole sunt cuvinte in dictionare speciale folosite de hackeri. Prin urmare, un hacker dotat cu un astfel de dictionar si un program de “forta bruta” poate afla parolele la 94% dintre utilizatorii sitului. Alte concluzii sunt la fel de pesimiste.

Astronautul Harrison Schmitt nu crede ca oamenii incalzesc planeta

Boston Herald: Harrison Schmitt, unul din ultimii oameni care a pasit pe Luna cu misiunea Apollo 17 din 1972, considera contributia oamenilor la incalzirea planetei ca fiind minora comparata cu factorii naturali. Fostul astronaut are un doctorat in geologie obtinut la Harvard in 1964, subiect pe  care l-a studiat si la Universitatea din Oslo, in Norvegia.

Documentele istorice arata ca, incepand din secolul XV, Pamantul s-a incalzit cu aproximativ un grad in fiecare secol iar proportia de dioxid de carbon din atmosfera a crescut din cauza acestei incalziri si nu invers. Bineinteles ca planeta se incalzeste, spune Schmitt, altfel am fi tot in era glaciara. Dar nu stim cat de mult contribuie fiecare factor la aceasta incalzire.

Opinia militarilor privind declaratia de razboi

Constitutia Statelor Unite prevede ca numai Congressul este autorizat sa declare oficial razboi altei tari. In realitate insa, ultima data cand Congressul american a declarat razboi altei tari a fost in Al Doilea Razboi Mondial. De atunci, toate razboaiele Americii, inclusiv cele din Coreea, Vietnam si Irak, au fost pornite de Presedinte in baza unei autorizatii mai mult sau mai putin sumare din partea Congressului.

Un sondaj informal realizat de portalul military.com, frecventat de fostii si actualii membri ai armatei americane, arata opinia acestor militari privind modalitatea in care ar trebui facuta declaratia de razboi.

Mila publica si ridicolul ca arme politice

Raportorul Special al ONU pentru probleme de Tortura, Manfred Nowak, a facut pe 26 ianuarie 2009 urmatoarea declaratie reporterului CNN Rick Sanchez:

“Raportul pe care l-am trimis Natiunilor Unite arata clar ca fostul ministru al apararii american, Donald Rumsfeld, a autorizat explicit tortura [in interogarea prizonierilor] desi a fost avertizat la momentul respectiv de Alberto Mora, consilierul legal al Marinei Militare americane: “Domnule ministru, ordinul dumneavoastra reprezinta folosirea torturii.” Deci avem dovada clara ca domnul Rumsfeld era informat in privinta actiunilor lui dar, cu toate acestea, a ordonat folosirea torturii.” [video] Nowak spusese aceste lucruri si televiziunii germane ZDF pe 20 ianuarie.

La bordel, pe cardul corporatiei

ABC News: Kristin Davis, pana anul trecut patroana unei retele de prostitutie de lux din New York a facut dezvaluiri senzationale la emisiunea 20/20 de pe canalul TV ABC News.

Pe lista ei de 9800 de clienti, care ar putea fi facuta publica, se gasesc multi CEO, directori de banci si organizatii media, avocati si manageri ai unor mari companii internationale care au incarcat serviciile prostituatelor platite cu 2000 de dolari pe ora pe cardurile corporatiilor lor.

Filmul Valkyrie, vazut ca propaganda pentru Biserica Scientologica

Times Online: publicul si criticii germani de film au primit productia Valkyrie cu bratele deschise. Filmul poate deveni unul de referinta asupra istoriei Germaniei in Razboi, deoarece abordeaza un subiect mai putin batut in cinematografie, intr-o maniera diferita de filmele germane tipice.

Anticipata popularitate a filmului in Germania nemultumeste insa unele autoritati germane. Acestea vad in Valkyrie o modalitate vicleana prin care Biserica Scientologica vrea sa asocieze imaginea unui membru de frunte, in persoana lui Tom Cruise, cu un episod simbolic din istoria Germaniei.

Europa de Est intra in primavara revoltelor de strada

Times Online: Revoltele civile din Bulgaria, Islanda, Letonia si Lituania ar putea fi doar prologul. Economistul Robert Wade sustine ca lumea se apropie de un nou moment de cotitura in Martie 2009, cand revoltele se vor extinde pe scara larga in Europa, America si Asia.

Sute de milioane de oameni vor realiza ca nivelul de consum este in cadere libera atat in tarile sarace cat si in cele bogate, criza financiara se agraveaza in loc sa se atenueze si a scapat de sub controlul autoritatilor nationale si internationale.

Controverse la desfiintarea Guantanamo Bay

La numai cateva zile dupa inaugurarea sa in functia de presedinte al Statelor Unite, Barack Obama si-a onorat o promisiune facuta in campania electorala semnand un ordin executiv pentru desfiintarea in decurs de un an a inchisorii speciale de la Guantanamo Bay.

Practic simultan cu acest eveniment, unele din canalele media americane au inceput sa prezinte imagini ale unor prizonieri eliberati de la Guantanamo Bay care au intrat din nou in randurile Al Qaeda, ajungand chiar in functii importante.

Sondaj Rasmussen arata opinia americanilor asupra incalzirii globale

Rasmussen Reports: 44% din americani atribuie incalzirea globala unor tendinte planetare naturale de lunga durata, 41% dau vina pe activitatea umana, 7% considera ca are alte cauze iar restul de 8% nu se pronunta asupra subiectului.

In iulie 2006, 46% au dat vina pe activitatea umana fata de numai 35% pe tendinte planetare naturale, iar in aprilie 2008 47% indicau activitatea umana si 34% tendintele planetare.

Protestele de strada din Bulgaria, infiltrate cu provocatori?

Bulgarian News Network: manifestatiile anti-guvernamentale desfasurate in ziua de 14 ianuarie 2009 pe strazile din Bulgaria au fost infiltrate cu provocatori platiti cu 300 leva (150 EURO) pentru a se incaiera cu politia. Unii dintre ei au fost platiti chiar in timpul manifestatiilor, de catre agenti mascati, iar altii cu cateva zile inainte de eveniment. Provatorilor li s-a spus ca nu va fi o problema daca protestul degenereaza intr-o revolta stradala, si ca vor primi bani suplimentari daca-si fac bine treaba.

Filmul Defiance si propunerea de moratorium pe productiile despre Holocaust

Stuart Klawans, jurnalist evreu si critic de film, propune un un moratorium pe productiile cinematografice despre Holocaust. Propunerea lui Klawans vine dupa prezenta sa la premiera filmului Defiance.

Descoperind ca el era unul din cei (doar) doi critici de film din sala plina de urmasii victimelor Holocaustului care traiau intens fiecare scena, Klawans a concluzionat ca reactia audientei generale, care nu are legaturi directe cu evenimentul evocat, este total diferita de a urmasilor celor implicati in el. Klawans aminteste si de scandalul iscat cand o clasa de elevi negri au fost urcati in autobuz si dusi sa vizioneze Lista lui Shindler. Elevii au reactionat ca la orice film de actiune: s-au distrat de minune.

Acum 13000 de ani, deasupra Americii de Nord

CNN: o echipa formata din opt arheologi de la universitati americane a descoperit diamante de dimensiuni nanometrice, produse de obicei in temperaturile foarte inalte ale ciocnirilor sau exploziilor cosmice. Unul din diamante a fost descoperit in Murray Springs, Arizona, intr-un sit arheologic asociat cu cultura preistorica Clovis. Diamantele arata ca acum 13000 de ani o cometa a explodat deasupra Americii de Nord sau pe solul acesteia. Explozia a fost atat de puternica incat a topit ghetarul care acoperea Marile Lacuri, generand astfel un mic potop pe fluviul Mississippi si a exterminat prin sufocare zeci de specii de animale, inclusiv mamifere.  Acelasi eveniment a produs o racire puternica a climei terestre in urmatorii 1300 de ani.