In spatele analistilor militari independenti de la TV este mina Pentagonului

New York Times a starnit multe valuri cu articolul sau despre legaturile ascunse dintre Pentagon si analistii militari “independenti” care apar la emisiunile de stiri si analize ale principalelor canale TV americane.

Acesti generali si colonei pensionari ai armatei americane au devenit in ultimii ani personaje familiare pe micile ecrane, fiind prezentati publicului ca analisti militari independenti. Ei sunt chemati de canalele TV pentru a-si oferi opiniile calificate asupra evenimentelor legate de razboaiele din Irak si Afghanistan, terorism, Guantanamo Bay si alte subiecte conexe. New York Times arata insa ca independenta de Pentagon a acestor fosti angajati ai Pentagonului este cel putin discutabila, iar opiniile exprimate de ei pe micile ecrane le sunt adesea straine, fiind preluate direct de la Pentagon.

Banca Wachovia investigata pentru spalarea banilor proveniti din traficul international de droguri

The Street: procurorii federali investigheaza Wachovia si alte importante banci americane pentru relatiile lor cu companii columbiene si mexicane de transfer de fonduri, acuzate de spalarea banilor proveniti din traficul de droguri.

Ca urmare a investigatiei federale, Wachovia a anuntat intreruperea relatiilor cu acele companii in decembrie 2007. Banca isi anunta de asemenea cooperarea cu investigatia guvernului, incercand sa obtina renuntarea la masurile impotriva sa in schimbul oferirii unui inalt grad de control guvernamental asupra operatiunilor sale.

In alt proces incheiat in aceste zile, Wachovia a platit despagubiri de 143 milioane de dolari dupa o investigatie asupra unor agenti de telemarketing care au folosit relatiile cu banca pentru a deposeda de bani persoane fizice.

Proteste masive in New York dupa verdictul in cazul Sean Bell

WCBSTV: congressmanul John Conyers, presedintele Comitetului Juridic al Camerei Deputatilor, si alte figuri importante din guvernul statului New York iau vehement atitudine impotriva achitarii de catre un judecator a celor trei politisti care au tras 50 de gloante in directia lui Sean Bell si a prietenilor sai, ucigandu-i pe toti.  Politistii au spus ca se temeau ca acestia erau inarmati, dar s-a dovedit ca nu erau.

Conyers a promis ca va conduce audieri separate in acest caz, iar victimelor li se va face dreptate. America nu se va intoarce in vremurile in care politistii puteau impusca pe oricine dupa placul lor, anunta Conyers. Organizatiile civile pentru drepturile omului din New York au planificat proteste masive fata de verdictul judecatorului. Lideri civili ca Al Sharpton au promis chiar blocarea orasului pana la rezolvarea cazului.

Sectele religioase: credinta sau spalarea creierului?

ABC News: America a ramas lipita de televizor la inceputul lunii aprilie, urmarind stirile despre secta religioasa din vestul Texasului in care fetele de 14-15 ani se maritau si faceau copii cu barbati mult mai in varsta. Politia, cu autorizatia judecatoreasca in mana, a luat toti cei 416 copii din izolatul complex de cladiri numit Tanjind dupa Zion, si i-a plasat in grija institutiilor statului Texas pana la desfasurarea procesului care va stabili daca au fost abuzati sexual sau nu.

Sat britanic se intoarce la agricultura traditionala

Daily Mail: inspirati de sitcomul Good Life transmis in anii ‘70 de BBC, satenii din Martin, Hampshire, au inceput sa-si cultive propriile legume si sa creasca animale pentru a reduce dependenta de supermarketuri.

101 din cele 164 de familii ale satului participa in acest sistem de productie. Pe langa consumul propriu, cooperativa lor vinde in piata satului 45 de tipuri de legume si 100 de gaini pe saptamana, plus 20 de porci pe an. In comitetul de conducere este un radiologist, un programator de calculatoare si un fost ofiter de politie. Preturile produselor lor sunt in general competitive cu acelea de la supermarket, iar oamenii se declara foarte multumiti de activitatea lor la cooperativa.

Greva generala in Marea Britanie

Scotsman: 400 de mii de angajati ai sectorului public britanic au intra in greva, nemultumiti de politica salariala a guvernului Brown. Mii de scoli, colegii, birouri publice si departamente guvernamentale sunt afectate. Unul din sindicatele participante, Public and Commercial Services Union (PCS), exprima nemultumirile membrilor sai astfel: peste 100 de mii de angajati civili vor inceta lucrul in semn de prostest fata de cresterile salariale sub nivelul inflatiei. Actiunea reflecta nivelul de nemultumire al lucratorior fata de aceasta politica a guvernului care le scade continuu nivelul de trai.

Ucraina lupta pentru recunoasterea internationala a Holodomor (1932-33) ca genocid

Washingon Post: cele trei probleme mari in relatiile dintre Ucraina si Rusia sunt dorinta Ucrainei de a deveni membru NATO, conductele de gaze naturale rusesti pe teritoriul ucrainean si holodomor (“moarte prin infometare”, denumirea ucraineana a evenimentelor care au adus moartea a milioane de tarani ucraineni in 1932-33). Cele doua tabere disputa viabilitatea notiunii de genocid pentru acele actiuni ale guvernului sovietic.

Definitia genocidului folosita de ONU cuprinde intentia de a distruge, partial sau total, un grup national, etnic, rasial sau religios. Se potrivesc evenimentele din Ucraina cu aceasta definitie?

Insectele-cyborg ale DARPA

The Time: DARPA (Defense Advanced Research Project Agency), agentia de cercetare stiintifica a Defense Department, a implinit recent 50 de ani de la infiintarea sa in panica care a precedat lansarea satelitului sovietic Sputnik. Invitatul de onoare a fost vice-presedintele Dick Cheney, fost ministru al apararii. Acesta a enumerat cateva din marile realizari ale agentiei: constructia rachetei Saturn-5, satelitii de informatii, internetul, proiectilele ghidate de la distanta, aparatele pentru vedere nocturna si altele.

Cu ce se ocupa astazi DARPA? Printre multe alte proiecte, cu crearea de insecte-cyborg care pot fi folosite in colectarea de informatii din locuri unde accesul uman este dificil sau imposibil. Pentru aceasta, in corpurile insectelor aflate in stadiul de larve, sunt implantate micro-dispozitive electronice. Ulterior, tesuturile biologice cresc in jurul acestora si se vindeca. Proiectul se numeste HI-MEMS (Hybrid Insect Micro-Electro-Mechanical System) si este condus de Microsystems Technology Office.

Omenirea, aproape de extinctie acum 70000 de ani

Associated Press via Breitbart: un detaliat studiu genetic, publicat in American Journal of Human Genetics, arata ca populatia umana s-a restrans la aproximativ 2000 de indivizi acum 70 de mii de ani. Cauza principala ar putea fi schimbarile climatice, care au determinat oamenii sa traiasca in grupuri izolate de pe continentul african. Un alt studiu realizat la Stanford University a ajuns de asemenea la concluzia ca, la inceputul Epocii Pietrei, erau aproximativ 2000 de oameni.

Spencer Wells, directorul Genographic Project si explorator al National Geographic Society, subliniaza capacitatea studiilor bazate pe ADN-ul uman de a descoperi evenimente ingropate in istoria timpurie a speciei. Cateva bande izolate de humanoizi, cautandu-si adaposturi in fata vitregiilor naturii, au iesit apoi la liman si s-au intors sa populeze planeta — iata povestea noastra de acum 70 de mii de ani!

Studii genetice similare, bazate pe ADN mitocondrial (transmis pe linie materna) au concluzionat ca toti oamenii moderni au un stramos feminin comun, numit “Eva mitocondriala”, care a trait in Africa acum 200 de mii de ani. Acum 60000 de ani, urmasii ei au iesit din Africa si au populat celelalte continente.

Studiu islandez: casatoriile intre veri produc mai multi copii

ABC News: compania deCODE din Reykjavik a realizat un studiu, acceptat spre publicare in revista Science, asupra numarului de copii rezultati din toate cuplurile islandeze (peste 160 de mii) inregistrate intre anii 1800 si 1965. Studiul arata, spre supriza autorilor, ca un cuplu format din veri de gradul trei este in medie mai productiv decat un cuplu format din rude mai indepartate. Tendinta s-a mentinut in ultimele doua secole, in toate conditiile socioeconomice ale Islandei. Mai mult, copii acestor cupluri nu sufera de potentialele complicatii genetice asociate cu mariajele in familie. Cercetatorii nu au o explicatie pentru descoperirea lor. Unul dintre autori speculeaza pe baza ei ca globalizarea, aducand cu ea casatorii inter-etnice si in general intre oameni foarte diferiti, va scadea populatia planetei.

In opinia noastra, o posibila variabila ascunsa in studiu este pozitia sociala a familiilor care practica inter-mariajul. Daca frecventa acestuia este mai mare in familiile cu pozitii mai bune, cu resedinte stabile, atunci situatia materiala superioara ar putea explica sporul de natalitate.

Ratii de mancare in America: Sam’s Club si Costco rationalizeaza orezul

Agence France Presse via Breitbart: doua mari lanturi de magazine engros americane, Sam’s Club si Costco, limiteaza cantitatea de orez pe care o poate cumpara un consumator. Sam’s Club a pus limite similare si pe cantiatea de iasomie de import si basmati. Aceste masuri sunt privite de multi ca efecte ale crizei alimentare globale. Desi Statele Unite nu se confrunta la aceasta ora cu o criza similara, un numar de americani au inceput sa-si faca provizii pentru mai multe luni, ceea ce a determinat cele doua companii sa impuna temporar limitele mentionate.

Banii, reputatia si pozitia sociala sunt la fel pentru creier

ABC News: aceeasi parte a creierului uman, numita striatum, este stimulata cand individul primeste bani, laude sau o avansare pe scara ierarhica. Imaginile creierului obtinute prin fMRI arata ca toate aceste recompense aparent diferite sunt decodificate in mod similar de creier. Acest lucru ajuta la intelegerea unor comportamente umane precum altruismul si explica de ce inhibarea pe cale medicamentoasa a unor anumiti “centri ai placerii”, spre exemplu cei asociati cu nicotina sau alcoolul, inhiba si alti centri ai placerii si poate duce la tendinte depresive si chiar sinucigase, ca in cazul medicamentului Chantix pentru renuntarea la fumat.

Cum sa faci economie la benzina

Cars.com via Yahoo: fie ca esti ingrijorat de propriul buzunar, poluare sau incalzirea globala, credem ca vrei sa cheltuiesti cat mai putin pe benzina la pompa. Sunt multe modalitati de a face asta, printre care urmatoarele:

1. Cumpara-ti o masina cu un consum mic.
2. Cauciucurile sa fie bine umflate, iar injectoarele de benzina sa nu fie infundate.
3. Foloseste benzina cu cifra octanica minima necesara masinii tale. Multe masini nu ofera nici un avantaj pentru benzina premium.
4. Foloseste transportul in comun sau car pooling: daca ai colegi de servici care locuiesc in apropiere, ati putea merge impreuna la servici, cu o singura masina.
5. Alege drumul cu numar minim de porniri/opriri.
6. Evita accelerarile bruste si condu in treapta de viteza maxima (daca ai o masina manuala cu 5 viteze, incearca sa conduci in viteza a 5-a cat mai mult).
7. Evita sa apesi butonul de aer conditionat. Incalzirea consuma foarte putin, si la fel circularea aerului fara a apasa butonul care aprinde ledul de A/C.
8. Nu cara obiecte grele de care nu ai nevoie (si mai ales nu le uita in portbagaj toata saptamana).
9. Nu altera proprietatile aerodinamice ale masinii, adica nu pune nimic important pe exteriorul ei. Tine geamurile inchise la viteze mari. Mai bine folosesti A/C-ul.

Urias zacamant de petrol anuntat neoficial de compania statului brazilian

Associated Press: Haroldo Lima, presedintele Agentiei Nationale a Petrolului din Brazilia, anunta ca Petrobras, compania petroliera a statului brazilian, a descoperit un urias zacamant de petrol la mare adancime in largul coastei braziliene. Zacamantul este estimat la 33 milioane barili de petrol, reprezentand al treilea zacamant ca marime de pe planeta, echivalentul tuturor rezerverlor Statelor Unite. Lima subliniaza ca anuntul vine dintr-o sursa neoficiala si are nevoie de confirmari.

Petrobras este considerata una dintre cele mai de succes companii de stat din lume. In cazul confirmarii zacamantului, Petrobras, renumita pentru forajele sale petroliere la mare adancime, ar avea nevoie de aproape un deceniu pentru aducerea petrolului pe piata. Stirea nu a afectat pretul barilului de petrol pe piata internationala, desi pune un nou semn de intrebare asupra teoriei unei iminente crize a petrolului datorata epuizarii resurselor planetare.

RAND Corporation: Ranile nevazute ale razboiului

Associated Press: aproximativ 20% dintre soldatii activi si veteranii americani au simptome de depresie majora sau Post-Traumatic Stress Disorder, iar un procent similar au suferit rani fizice ale creierului. Cca 7% au atat vatamari fizice ale creierului cat si simptome de PTSD. Numai 53% dintre cei care au vatamari ale creierului sau simptomele amintite au apelat la ajutor medical. Acestea sunt cateva dintre concluziile celui mai mare studiu facut in acest domeniu. Autorii lui, de la RAND Health, considera ca rezultatele arata o criza majora in sistemul sanitar destinat militarilor. Alte studii similare intreprinse de-a lungul anilor atat de guvern cat si de organizatii private au ajuns la cifre similare.

95% dintre tinerii britanici copiaza ilegal muzica

The Guardian (UK): un sondaj efectuat de British Music Rights (BMR) in randul a 1158 tineri britanici arata ca 95% dintre acestia practica o forma sau alta de copiere ilegala de muzica. 58% dintre ei copiaza muzica pe sau de pe hard-discurile prietenilor. Inca si mai multi fac schimb de CD-uri. In medie, tanarul britanic de 18-24 de ani plateste doar jumatate din muzica de pe mp3-playerul sau, si detine muzica ilegala in valoare de 1000 de EURO. Inregistrarile de la radio au ramas si ele populare. In privinta fisierelor audio disponibile online, estimarile arata ca numai 5% din numarul downloadurilor sunt platite.

In prezent, consumatorii britanici de muzica incalca legea copyrightului atunci cand isi copiaza o melodie de pe CD pe mp3-player sau in alt format. Guvernul se concentreaza pe schimbarea legii pentru a permite aceste copieri. BMR si alti reprezentanti ai industriei muzicale atrag concomitent atentia asupra fenomenului pirateriei deoarece scade veniturile tuturor celor implicati in respectiva industrie.

Cei mai batrani americani sunt si cei mai fericiti

Associated Press via MyWay: dintre americanii de toate varstele, cei mai batrani se considera cei mai fericiti, concluzioneaza sociologul Yang Yang de la University of Chicago in urma interviurilor repetate, in perioada 1972-2004, cu 28.000 de americani intre 18 si 88 de ani.

Berlusconi, intre secesiunea Italiei, deportarea imigrantilor si devaluarea EURO

Daily Telegraph (UK) 1, Daily Telegraph (UK) 2: Silvio Berlusconi a fost ales de italieni, cu o majoritate zdrobitoare, pentru al treilea mandat de prim-ministru. In urma alegerilor, pentru prima data dupa al doilea razboi mondial, partidul comunist italian nu are nici un reprezentant in parlament, unde Berlusconi va avea o majoritate de cel putin 40 de voturi. Imediat dupa victorie, el a fost felicitat de cei care ii vor fi cu siguranta aliatii principali: George W. Bush, Nicolas Sarkozy si Angela Merkel. Promisiunile si aliantele sale politice interne se invart in jurul acordarii unei largi autonomii nordului Italiei, deportarea imigrantilor ilegali si devaluarea EURO pentru cresterea exporturilor italiene.

Ecouri sovietice: Este Putin noul Gensek si Vojd?

Time: Vladmir Putin a acceptat functia de presedinte al partidului Rusia Unita (RU), care in prezent domina legislativul rus. Mai mult, el a devenit presedintele acestui partid fara a fi macar membru, motiv pentru care congresul partidului a trebuit sa-i schimbe carta iar specialistii de la Ministerul de Justitie au lucrat din greu la inlaturarea potentialelor piedici legale. Actul este vazut ca ultimul pas inainte ca Putin sa devina prim-ministru al Rusiei pe 8 Mai, lasandu-i locul de presedinte protejatului sau Dmitri Medvedev.

Corporatia farmaceutica Merck, acuzata de folosirea “autorilor fantoma”

New York Times: Vioxx, un medicament cu efect calmant, a fost foarte popular inainte ca producatorul Merck sa-l retraga de pe piata in 2004, in urma unor studii care au aratat ca poate creste riscul atacurilor de cord. Zeci de mii de pacienti sau membri ai familiilor acestora au chemant Merck la tribunal, iar compania a platit aproape 5 miliarde dolari pentru a se ajunge la o intelegere (settlement) fara o judecata completa. Acest proces a obligat insa Merck sa faca publice o serie de documente interne referitoare la Vioxx.

Explozia preturilor la alimente cauzeaza revolte nationale in mai multe tari

CNN, Independent: in Haiti, Egipt, Mozambic, Bangladesh, Filipine, Niger, Senegal, Camerun, Maroc si alte tari sarace din toate regiunile lumii oamenii au iesit furiosi pe strazi pentru a protesta fata de explozia preturilor alimentelor de baza. In Haiti, primul ministru a fost concediat iar paturile spitalelor sunt pline cu ranitii revoltelor de strada. Statele Unite au oferit 10 milioane dolari guvernului haitian pentru familiile sarace. Protestatarii din Egipt au incendiat automobile si au spart geamurile cladirilor. Food and Agriculture Organisation, agentie ONU, anunta ca 36 de tari traverseaza crize similare.

Studiu danez: vitaminele artificiale cresc riscul unei morti premature

Daily Telegraph (UK): aproximativ 12 milioane de britanici isi suplimenteaza alimentatia cu vitamine cumparate de la farmacie. Industria producatoare a depasit o jumatate de miliard de dolari. Dar studiile stiintifice ale efectelor pe termen lung ale acestor vitamine asupra organismului cam lipsesc. Ministerul britanic al sanatatii a sfatuit recent populatia sa-si procure necesarul de vitamine si minerale din alimentatia zilnica, si nu din suplimente purificate sintetic. Purtatorul de cuvant recomanda prudenta in consumarea in doze mari a antioxidantior, vitaminelor si mineralelor purificate.

China a devenit poluantul numarul unu

Agence France Presse, via Raw Story: doi profesori de la UC Berkeley si UC San Diego publica un articol in Journal of Environmental Economics and Management care arata ca emisiile de carbon ale Chinei cresc anual, intre 2004 si 2010,  cu 11% in loc de 2.5-5%, conform actualelor estimari. Acest lucru are doua consecinte principale. Prima este ca Statele Unite a pierdut prima pozitie in topul poluantilor planetari. A doua este ca efectele pozitive ale eforturilor internationale de reducere a emisiilor de dioxid de carbon, desfasurate in cadrul acordului de la Kyoto, au fost aproape anulate de China.

Krona islandeza a pierdut o treime din valoare; se cauta vinovatii

Sunday Herald (Scotland): prim-ministrul islandez declara razboi speculantilor financiari internationali care, in opinia sa, au cauzat recenta devaluare a kronei prin raspandirea de zvonuri false pe pietele financiare. In replica, investitorii vizati afirma ca devaluarea respectiva este consecinta previzibila a exceselor pe care si le-a permis economia islandeza in vremurile bune.

Nu merge la cumparaturi cand esti suparat

Live Science: stim cu totii ca nu este bine sa mergem la bacanie pe nemancate, pentru ca avem tendinta sa cheltuim mai mult. Dar aceasta tendinta nu se rezuma la cumparaturile alimentare. Numarul din iunie al revistei Psychological Science va publica un studiu care arata ca atunci cand ne simtim tristi, deprimati, avem de asemenea tendinta de a umbla mai des la buzunar.

20% dintre americanii care se sinucid sunt militari

Bloomberg: in fiecare an, cca 30 de mii de americani comit suicid, conform unui raport al U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Aceasta este a doua cauza a deceselor intre 25 si 34 de ani, dupa accidente fatale. Trei sferturi dintre victime au ales sa se sinucida in propria casa, iar aproape doua treimi aveau alcool in sange in momentul mortii. Barbatii care au parte de o moarte violenta depasesc numeric femeile de 3.4 ori. Etnic, indienii americani si negrii sunt cei mai predispusi la suicid.

20% dintre cei care s-au sinucis erau militari. Veteranii au de doua ori mai multe sanse decat cei care n-au facut armata, a aratat un studiu al Journal of Epidemiology and Community Health, bazat pe date colectate intre 1917 si 1994. CDC raporteaza ca militarii din Irak depasesc cu 40% media sinuciderilor in armata. Dintre militarii care isi curma viata, jumatate au fost diagnosticati cu depresie, 38% cu o afectiune psihica iar 27% erau sub tratament pentru astfel de afectiuni.

Statele Unite inca il numesc terorist pe Nelson Mandela

BBC: Nelson Mandela si Congresul National African (ANC) au fost pus pe lista teroristilor de catre fostul regim apartheid din Africa de Sud. Mandela a fost eliberat din inchisoare in 1990, la inlaturarea regimului, si a devenit presedintele tarii.  El a acceptat numai un mandat de presedinte, dupa care s-a retras si traieste o viata normala la cei 90 de ani.

La 18 ani de la disparitia regimului rasist din Africa de Sud, Statele Unite inca nu au eliminat ANC de pe lista organizatiilor teroriste si nici pe Nelson Mandela. Astfel incat reprezentatii lor au in continuare nevoie de o autorizatie speciala pentru a intra pe teritoriul american. Abia in luna aprilie 2008, Howard Berman, seful House Committee on Foreign Affairs, a introdus in Congress o initiativa legislativa pentru corectarea acestei situatii rusinoase si nedemne, in cuvintele sale.

Bush, Cheney, Rice si altii au aprobat explicit “torturarea” prizonierilor

ABC News 1, ABC News 2: George W. Bush, Dick Cheney, Condoleezza Rice, Donald Rumsfeld si Colin Powell au aprobat explicit metodele de interogare a prizonierilor considerate tortura si incalcari ale Conventiilor de la Geneva de unii comentatori. CIA a informat in detaliu membrii NSC (National Security Council) asupra metodelor folosite si numarul lor de folosiri.

Controversatele metode de interogare au fost initial legalizate de un memo intocmit de avocati ai Department of Justice in 2002, semnat de Jay Bybee, la acea vreme seful Office of Legal Counsel. Memoul proteja agentii CIA care folosesc astfel de interogari de potentialele probleme legale, motiv pentru care acestia i-au pus numele Golden Shield.

Directorii NSC au autorizat, sub semnatura, inclusiv combinarea mai multor metode de interogare, care depaseste autorizatia din Golden Shield si contravine legilor internationale. Mai mult, NSC a continuat sa autorizeze interogarile cu pricina chiar si dupa ce Department of Justice a retras Golden Shiled in urma scandalului Abu Ghraib din 2003.

“Obezismul”, la fel de raspandit ca rasismul si sexismul

ABC News: cercetatori de la Yale University au descoperit ca greutatea corporala sta la baza discriminarii indivizilor in societate la fel de mult ca rasa, sexul sau varsta lor. Supraponderalii sunt discriminati in relatiile personale si la angajare. Aceasta forma de discriminare pare sa fie mai raspandita azi decat in deceniul trecut, si nu exista legi impotriva ei. In Statele Unite, numai Michigan are asemenea legi.

In sistemul de masura bazat pe BMI (Body Mass Index), un individ este considerat obez daca are un BMI intre 30 si 40. Studiul citat arata ca femeile incep sa fie discriminate de la un BMI (Body Mass Index) de 27, iar barbatii de la 35. Femeile obeze cu BMI intre 30 si 35 sunt discriminate de 3 ori mai des decat barbatii cu acelasi BMI.

WalMart, Kraft Foods, Halliburton si altii au platit ofiteri de politie si agenti CIA pentru spionarea Greenpeace

Mother Jones: o companie privata de securitate numita Beckett Brown International (BBI, ulterior redenumita S2I), fondata de fosti agenti de securitate ai guvernului american, a fost angajata de mari coporatii pentru a spiona membrii si activitatea grupurilor de protectie a mediului, printre care Greenpeace. Acest lucru este dovedit de documentele furnizate de un fost investitor al BBI. Printre angajatii firmei s-a numarat cel putin un ofiter de politie si un fost ofiter.

Carla del Ponte: in Kosovo, prizonierii sarbi au ramas fara organe

Daily Telegraph (UK): Carla del Ponte publica o carte (The Hunt: Me and War Criminals) in care afirma ca unii prizonieri sarbi din Kosovo au fost victimele traficului ilegal de organe umane din regiune. Ei au fost lasati mai intai fara un rinichi, iar ulterior au fost ucisi pentru a li se preleva si alte organe vitale. Aceste lucruri s-au intamplat dupa ce au fost transportati in Albania de catre KLA (Kosovo Liberation Army). Carla citeaza marturii directe si indirecte. Alte personalitati din regiune afirma ca acestea au fost doar zvonuri care au circulat la vremea respectiva.

Unul dintre cei acuzati ca a beneficiat de traficul ilegal de organe este Hashim Thaci, fostul sef al directoratului politic al KLA si actualul prim ministru al Kosovo.

Carla del Ponte a fost procuroare sefa la tribunalul de la Haga in investigarea crimelor din Balcani, fiind si procuroarea acuzarii in procesul lui Slobodan Milosevic. In prezent este ambasadoarea Elvetiei in Argentina.

Papa Benedict acuzat ca a impus musamalizarea scandalurilor de pedofilie din Biserica Catolica

Agence France Presse via Breitbart, 2005; BBC si thisislondon, 2006: inainte de a deveni Papa Benedict XVI, cardinalul Joseph Ratzinger a fost seful departamentului Bisericii Catolice pentru promovarea si apararea principiilor catolice in materie de morala si credinta. In aceasta functie, Ratzinger a fost considerat cerberul doctrinar al bisericii conduse de Papa Ioan Paul al II-lea.

Sondaj informal: 20% dintre oamenii de stiinta isi ajuta creierul cu medicamente

Breitbart: pe forumul prestigioasei reviste Nature a avut loc un sondaj informal pentru oamenii cu profesii in lumea academica si stiintifica. Deoarece sondajul nu respecta normele stiintifice, rezultatele lui trebuie privite cu o doza de scepticism desi a fost publicat in Nature.

Germania renunta la cresterea proportiei de etanol in benzina

Earth Times, Bloomberg: ministrul german al mediului, Sigmar Gabriel, a anuntat ca tara sa renunta deocamdata la cresterea proportiei de etanol in benzina la 10%, stabilita de normele Uniunii Europene. Benzina E10, cu 10% etanol, nu poate fi folosita de unele autovehicule mai vechi sau de import aflate in circulatie pe strazile germane. Numarul acestora ajunge la 3 milioane, depasind de cateva ori estimarile initiale. Daca benzina E10 ar deveni standard la pompa, soferii acestor autovehicule ar fi obligati sa cumpere numai benzina super-plus, ceea ce i-ar obliga sa plateasca si mai mult decat in preturile deja piparate ale benzinei in Europa.

Criticii folosirii etanolului ca biocombustibil arata ca aceasta practica incurajeaza transformarea terenurilor arabile in terenuri pentru producerea etanolului. Aceasta creste preturile la produsele agricole, alimentand acuzatiile la adresa guvernelor occidentale privind exagerarea problematicii incalzirii globale in scopul reducerii standardului de viata a populatiei si mentinerea dependentei economice a tarilor lumii a treia prin intarzierea dezvoltarii lor economice.

Alzheimer’s este ajutata de depresie si colesterol, dar nu de cofeina

ABC News: doua studii noi arata ca indivizii care sufera depresii sunt mai susceptibili la Alzheimer’s. Este posibil ca depresia sa afecteze sistemul limbic din creierul uman. Sistemul limbic contine amygdala si hippocampusul, si are un rol cheie in emotiile si memoria individului. Este de asemenea posibil ca depresia si Alzheimer’s sa aiba o cauza comuna, deocamdata necunoscuta.

The Daily Mail (UK): cercetatori de la University of North Dakota (USA) au studiat efectul cofeinei asupra barierei sange-creier la iepuri. Aceasta bariera are rolul de a filtra substantele care trec din sange in celulele nervoase, oprind toxinele dar nu si nutrientii. Studiul lor arata ca bariera este afectata negativ de nivelul de colesterol in sange. Un nivel ridicat va permite toxinelor sa treaca in celulele nervoase, aducand daune similare cu cele produse de Alzheimer’s. Cofeina pare sa ajute la buna functionare a barierei chiar in conditiile unui colesterol ridicat.

Dupa verdictul in moartea printesei Diana, servitorul regal isi dezvaluie sperjurul la o camera ascunsa; va fi investigat de politie

CNN: nici nu s-a uscat cerneala pe verdictul juriului, dupa un proces de 6 luni, ca problemele au aparut deja. Paul Burrell, fost servitor al familiei regale britanice, care a fost audiat trei zile ca martor in proces, a fost inregistrat de o camera ascunsa intr-un hotel din New York spunand ca marturia lui nu a cuprins tot adevarul si ca a fost “foarte al dracului, aruncand chiar doi red herrings (piste false)”.

Noii sateliti NASA arata greselile din raportul IPCC privind incalzirea globala

The National Business Review (Noua Zeelanda). In decembrie 2007, la o conferinta ONU din Bali, doi cercetatori au prezentat un articol stiintific care explica lipsa deja observata a “zonelor fierbinti” din troposfera, elemente esentiale in modelul folosit de IPCC in raportul sau asupra schimbarilor climei terestre sub influenta dioxidului de carbon provenit din surse umane. Explicatia este ca IPCC a comis niste greseli elementare in folosirea ecuatiei Stefan-Boltzman. Daca aceste greseli sunt corectate, incalzirea rezultata din model este de numai o treime din cea prezentata in raportul IPCC. Deci, la sfarsitul anului trecut, lumea aflase nu doar ca modelul folosit de IPCC era gresit, ci si unde este greseala. Care este situatia reala a zonelor fierbinti?

Mohamed al-Fayed isi mentine opinia: Printesa Diana a fost executata de MI6

Reuters, Associated Press: verdictul juriului este ca Printesa Diana a fost ucisa de neglijenta soferului limuzinei sale, aflat sub influenta alcoolului, si de insistenta vehiculelor fotografilor care o urmareau. Trevor Rees, fostul bodyguard si singurul supravietuitor al accidentului fatal din 1997, este de acord cu verdictul. La fel sunt si fiii Dianei, printii William si Harry. Nu acelasi lucru se poate spune despre Mohamed al-Fayed, proprietarul lantului de magazine de lux Harrods.

“W” — filmul lui Oliver Stone despre George W. Bush

The Hollywood Reporter: Productia lui “W” va incepe pe 21 aprilie 2008, iar Oliver Stone vrea sa-l termine cat timp George Bush este inca presedinte (respectiv, inainte de 29 ianuarie 2009). Stone a declarat ca vrea sa-i faca presedintelui un portret corect si adevarat. Dar controversele pe marginea scenariului au inceput deja sa apara, atat in lumea showbizului cat si in cea politica. Era de asteptat pentru un film care portretizeaza un presedinte ca fiind un betivan reformat, cu o gura spurcata, obsedat de baseball, Saddam Hussein si o relatie dificila cu tatal sau.

Sangele de aligator si crocodil — viitoare sursa de antibiotice

National Geographic: reptile precum aligatorii, crocodilii, broastele si dragonii komodo isi impart salasurile mlastinoase cu multe specii de virusi si bacterii. Mai mult, ei se lupta si se ranesc adeseori. Cu toate acestea, nu dezvolta infectii puternice.

Gena AVPR1a si comportamentul egoist

Nature News: Cercetatorii de la Hebrew University in Jerusalem confirma experimental legatura dintre lungimea genei AVPR1a si comportamentul social al individului, in speta altruismul sau egoismul. Experimentul, bazat pe un joc numit Dictator la care au participat 200 de studenti, arata ca posesorii unei AVPR1a mai scurte tind sa fie mai egoisti decat posesorii unei AVPR1a mai lungi.

Neuromarketing: creierul tau la cumparaturi

Nicholas Carr ne aminteste in The Guardian despre mariajul dintre neurologie si marketing, numit neuromarketing. Acesta foloseste tehnici si aparate de scanare a creierului, spre exemplu imaginile obtinute prin rezonanta magnetica functionala (fMRI), pentru a detecta patternurile asociate cu decizia individului de a cumpara sau nu un produs. Studiile efectuate in ultimii ani au raportat ca patternurile de activare/dezactivare a unor parti din creierului uman indica viitoarea decizie.

Aceleasi tehnici de analiza a creierului pot detecta efectele preturilor, imaginilor, sunetelor sau textelor folosite in campaniile de publicitate asupra creierelor indivizilor. Se incearca astfel rezolvarea unei probleme fundamentale in marketing si advertising, respectiv masurarea eficientei reale a tehnicilor folosite. Detalii despre aceste studii au fost publicate in revista stiintifica Neuron, ca si in Forbes, Business Week si New York Times.

Temperatura globala nu a mai crescut din 1998

BBC: temperatura globala anuala va scadea putin in 2008, ajungand astfel la o perioada de 10 ani ( 1999-2008 ) in care nu a crescut deloc. Motivul principal este considerat La Nina, un curent oceanic major din Pacific. Cand porneste, acesta raceste intotdeauna temperatura planetei. Perechea lui se numeste El Nino, care incalzeste planeta atunci cand porneste. Ultima perioada El Nino s-a incheiat in 1998, care a fost si ultimul an in care temperatura globala a crescut. De atunci ne aflam in perioada La Nina, motiv pentru care nu mai creste.

Desi recunoaste influenta majora a acestor curenti Pacifici asupra climei, cercetatorul intervievat de BBC o considera temporara. El crede ca temperatura globala isi va relua tendinta ascendenta peste cativa ani, cand La Nina va lua o pauza.

Doi litri de apa pe zi?

ABC News: de unde stim ca ar trebui sa bem 2 litri de apa pe zi? Majoritatea stim de la parinti, prieteni sau din reclamele la branduri de apa imbuteliata. S-ar putea sa fie adevarat, dar la fel de bine s-ar putea sa nu fie. Doi cercetatori de la University of Pennsylvania au cautat studii stiintifice cu dovezi pro sau contra. Nu au gasit de niciunele.

Este adevarat ca apa atenuteaza senzatia de foame si ajuta astfel la mentinerea dietei? Cercetatorii au gasit numai doua studii mici cu acest subiect, iar concluziile lor sunt contradictorii. Dar ajuta apa la eliminarea toxinelor din organism? O nutritionista de la aceeasi universitate afirma ca a amuzat-o intotdeauna acest mit. Eliminarea toxinelor este treaba rinichilor nu a apei, spune ea. Sfatul lor este sa bem cand ne este sete. Asa functioneaza organismul uman, spun ei. Si nu uitati ca apa din mancarea normala si din toate lichidele consumate ne acopera o mare parte din necesarul zilnic.

Membrii NATO refuza invitarea Ucrainei

ABC News: presedintele Bush a suferit un esec diplomatic substantial la summitul NATO de la Bucuresti. Pledoariile sale pentru invitarea Ucrainei in NATO nu i-au impresionat pe aliatii europeni. Invitarea Macedoniei a fost si ea blocata de Grecia. Numai Albania si Croatia vor fi invitate.

Sexul normal dureaza intre 3 si 13 minute

CNN: conform unor date colectate de la sedintele de terapie sexuala pentru cupluri, o partida normala de sex dureaza intre 3 si 13 minute. Realizatorul studiului afirma ca barbatilor tineri, ca si celor in varsta, le este greu sa continue mai mult timp. Rezultatele confirma un studiu publicat in 2005 in Journal of Sexual Medicine, conform caruia sexul dureaza in medie 7.3 minute. O cercetatoare din Maryland ne aminteste ca avem o cultura plina de mituri sexuale si ne imaginam ca viata sexuala a altora este mult mai grozava decat in realitate. Intentia manifesta a acestui studiu este de a ne ajuta sa scapam de astfel de complexe.

Titan are mai multe hidrocarburi decat Terra

European Space Agency: sonda Cassini a cartografiat cca 20% din suprafata lui Titan, satelitul portocaliu al lui Saturn. Mai multe sute de lacuri au fost luate in evidenta, zeci dintre ele continand, fiecare in parte, un volum de hidrocarburi mai mare decat toate rezervele de petrol cunoscute ale Terrei. La cele minus 179 de grade Celsius, Titan are metan si etan in loc de apa. Dunele sale sunt formate probabil din “throlins”, termen inventat de Carl Sagan pentru moleculele organice complexe precursoare celor biotice.

Primii embrioni hibrizi umani-bovini in UK

BBC: cercetatori de la Newcastle University au creat, in premiera britanica, primii embrioni hibrizi prin injectarea de ADN uman in ovule bovine din care s-a scos in prealabil ADN-ul. Embrionii au supravietuit pana la trei zile. Daca supravietuiau mai mult, ei erau distrusi dupa 14 zile conform legii. Autorii experimentelor sustin ca acestea pot contribui la intelegerea mecanismelor genetice ale bolilor umane. Urmatorul pas este obtinerea unor embrioni care supravietuiesc cel putin 6 zile, pentru a se putea obtine celule stem din ei.

In tabara criticilor, cardinalul  Keith O’Brien declara ca “Este dificil sa ne imaginam o lege care lezeaza mai mult sacralitatea si demnitatea fiintei umane decat o face legea care permite astfel de experimente.”

Intellipedia se naste greu

News.com: ministerul apararii si serviciile de informatii ale guvernului american lucreaza la o enciclopedie electronica numita Intellipedia. Aceasta este similara cu Wikipedia, dar este accesibila numai angajatilor guvernului cu acces la informatii secrete. Ca si oamenii obisnuiti care editeaza Wikipedia, agentiile guvernamentale au divergente privind continutul.

Britanicii indeamna la prudenta in utilizarea bio-combustibililor

The Guardian: expertii guvernului britanic indeamna la prudenta in impunerea prin lege a cresterii utilizarii combustibililor biologici in locul celor fosili. Aceasta practica poate contribui la accelerarea despaduririlor si implicit la efectul de sera.

Normele Uniunii Europene impun tarilor membre de la 1 aprilie 2008 ca 2.5% din derivatii petrolieri sa provina din surse biologice. Pentru 2010 este prevazuta cota de 5.75%, urmand ca in 2020 sa se ajunga la 10%. Guvernul britanic si cel german si-au exprimat reticenta privind impunerea acestor standarde, sustinand necesitatea unor studii stiintifice ale efectelor acestora.

Surprinzatoarele conexiuni genetice ale schizofreniei

Seattle Post-Intelligencer: un studiu realizat la University of Washington si Cold Spring Harbor Laboratory arata ca multiple erori sau secvente lipsa din ADN-ul uman pot cauza schizofrenia. Faptul ca mai multe gene sunt implicate intr-o afectiune este standard in genetica. Surpriza vine din faptul ca erorile genetice respective nu apar la aceleasi gene la toti indivizii suferind de schizofrenie. Aceasta descoperire contrazice una din ipotezele fundamentale de la care pornesc astfel de studii, si anume faptul ca un grup de gene are aceeasi functionalitate la toti indivizii. Studiile genetice bazate pe aceasta ipoteza ar putea fi puse sub semnul intrebarii de aceasta descoperire.

Chiar avem atat de multe boli psihice?

The Sun (NY): aproape jumatate din populatia Statelor Unite are o forma sau alta de afectiune psihica, iar un sfert din populatie a luat antidepresive. Toate aceste afectiuni sunt definite si descrise in Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, o adevarata biblie a psihiatrilor americani. Editia din 1980 a introdus 112 afectiuni noi, iar editia a treia din 1987 si editia a patra din 1994 au mai introdus 58. Natural, o multitudine de simptome care in trecut erau considerate normale sau lipsite de importanta au ajuns sa fie considerate indicatori ai noilor afectiuni.

Sfantul Petru n-a ajuns la Roma?

Daily Telegraph: un documentar difuzat de Channel 4 in Marea Britanie afirma ca Vaticanul perpetueaza o frauda istorica afirmand ca Sfantul Petru, cel mai apropiat apostol al lui Iisus, ar fi ajuns la Roma. Documentarul sustine ca neadevarul respectiv este intretinut de secole pentru a justifica suprematia Vaticanului ca biserica crestina.

Vulcan major sub Antarctica

CosmosMagazine: o eruptie vulcanica de nivel “sever” sau “cataclismic” a perforat calota glaciara antarctica acum 2000 de ani. Bucati de gheata au fost aruncate la 12km inaltime. Activitatea vulcanica din zona continua si azi, degajand cantitati apreciabile de caldura si contribuind probabil la topirea si fragmentarea calotei.